Los playoffs de este año nos dejan una tendencia inevitable en la NFL: el ascenso de una nueva estirpe de quarterbacks. Porque de los 14 pasadores que inician este tramo final hacia el Super Bowl, 10 fueron seleccionados en la presente década, dejando apenas espacio para los veteranos de mil batallas.
En un entorno donde la juventud y la movilidad ganan terreno, solo dos jugadores superan la barrera de los 30 años, mientras que otros dos representan la resiliencia de la clase del Draft de 2018.
Los del bye week: Bo Nix y Sam Darnold
El privilegio de la semana de descanso recae en dos perfiles contrastantes que han llevado a sus equipos a la cima de sus conferencias con marcas de 14-3.
En la Conferencia Americana, Bo Nix ha silenciado a los críticos tras ser la duodécima selección del Draft de 2024. Con 3,931 yardas y 25 touchdowns, el QB de segundo año de los Denver Broncos ha demostrado una madurez impropia de sus 25 años, asumiendo la responsabilidad de un equipo que busca redención tras su caída en la postemporada anterior, ahora con la posibilidad de cambiar su destino en el Empower Field at Mile High.
Por el lado de la Nacional, Sam Darnold vive un renacimiento profesional con los Seattle Seahawks. Siete años después de ser elegido con el pick número 3 global de 2018, Darnold ha encontrado la estabilidad necesaria para registrar 4,048 yardas y liderar un ataque explosivo con Jaxon Smith-Njigba como su principal hombre.
Tras una carrera marcada por la inconsistencia, el QB de 28 años encara su segunda oportunidad en playoffs con la ventaja estratégica de la localía administrativa en Lumen Field, a la espera de un rival del Wild Card.
Los Angeles Rams vs Carolina Panthers
La jornada de sábado inicia con un duelo generacional marcado por la experiencia de Matthew Stafford frente al ascenso de Bryce Young. Stafford, de 37 años, llega tras una temporada estadística soberbia con 4,707 yardas y 46 pases de anotación, reafirmándose como el pilar de los Rams.
En el lado opuesto, Young ha logrado llevar a unos Panthers con récord perdedor (8-9) a la fase de eliminación, enfrentando su primer gran examen de postemporada tras haber sido la primera selección global en 2023.
Green Bay Packers vs Chicago Bears
La histórica rivalidad del Norte de la Nacional se traslada al escenario de los playoffs con dos quarterbacks que buscan dar el siguiente paso en sus proyectos. Jordan Love (27 años) busca consolidar el legado en Green Bay tras una campaña de 3,381 yardas.
Se medirá ante Caleb Williams, el primer pick global de 2024 de los Bears que ha registrado números impactantes de 3,942 yardas y 27 anotaciones. Ambos representan el futuro de la división y cargan con la presión de avanzar tras temporadas de altibajos.
San Francisco 49ers vs Philadelphia Eagles
Este enfrentamiento de domingo destaca a dos quarterbacks que, aunque jóvenes, poseen una experiencia envidiable en juegos de alta presión. Brock Purdy, el último pick del Draft 2022, ha gestionado con eficiencia el ataque de los 49ers.
No obstante, Jalen Hurts y los Eagles parten con la ventaja de la jerarquía; Hurts, con seis victorias en postemporada, es uno de los jugadores más determinantes de la Liga gracias a su capacidad dual para mover el ovoide.
Buffalo Bills vs Jacksonville Jaguars
El domingo también será testigo del choque entre dos selecciones de primera ronda. Josh Allen, el pilar de los Bills y veterano del Draft 2018 (pick 7), busca mejorar su récord de 7-6 en postemporada.
Tendrá enfrente a Trevor Lawrence, quien a sus 26 años ha superado la barrera de las 4,000 yardas esta temporada. Es un duelo de potencias físicas donde el control del balón y los errores forzados definirán el encuentro.
Los Angeles Chargers vs New England Patriots
Justin Herbert viaja a Foxborough para enfrentarse a la nueva cara de la franquicia de Nueva Inglaterra. Drake Maye, seleccionado con el tercer pick en 2024 y favorito junto q Stafford para el MVP, ha tenido una temporada de debut histórica con 4,394 yardas y 31 touchdowns.
Herbert, con un récord negativo en postemporada (0-2), tiene la urgencia de validar su estatus de estrella ante un equipo de los Patriots que terminó la temporada regular con una imponente marca de 14-3.
Houston Texans vs Pittsburgh Steelers
El cierre de la ronda de comodines presenta el contraste más radical. C.J. Stroud, la joven figura de los Texans, se mide ante el más veterano de los 14 aspirantes: Aaron Rodgers. A sus 42 años, Rodgers es de los pocos elementos que siguen en activo tras ser elegido en 2005.
Mientras Stroud busca establecer una nueva dinastía en Houston, Rodgers intentará usar su experiencia de 21 partidos de playoff para guiar a los Steelers en territorio hostil.
Los tiempos de cambio de quarterbacks en la NFL
Conferencia Americana
Bye week
Bo Nix
- Denver Broncos (14-3)
- 25 años
- Draft: 2024
- Ronda: 1
- Pick: 12
Estadísticas
- 3,931 yardas
- 25 TD
- 11 INT
- Récord en playoffs: 0-1
Josh Allen
- Buffalo Bills (12-5)
- 29 años
- Draft: 2018
- Ronda: 1
- Pick: 7
Estadísticas
- 3,668 yardas
- 25 TD
- 10 INT
- Récord en playoffs: 7-6
Trevor Lawrence
- Jacksonville Jaguars (13-4)
- 26 años
- Draft: 2021
- Ronda: 1
- Pick: 1
Estadísticas
- 4,007 yardas
- 29 TD
- 12 INT
- Récord en playoffs: 1-1
Justin Herbert
- Los Angeles Chargers (11-6)
- 27 años
- Draft: 2020
- Ronda: 1
- Pick: 6
Estadísticas
- 3,727 yardas
- 26 TD
- 13 INT
- Récord en playoffs: 0-2
Drake Maye
- New England Patriots (14-3)
- 23 años
- Draft: 2024
- Ronda: 1
- Pick: 3
Estadísticas
- 4,394 yardas
- 31 TD
- 8 INT
- Récord en playoffs: 0-0
C.J. Stroud
- Houston Texans (12-5)
- 24 años
- Draft: 2023
- Ronda: 1
- Pick: 2
Estadísticas
- 3,041 yardas
- 19 TD
- 8 INT
- Récord en playoffs: 2-2
Aaron Rodgers
- Pittsburgh Steelers (10-7)
- 42 años
- Draft: 2005
- Ronda: 1
- Pick: 24
Estadísticas
- 3,322 yardas
- 24 TD
- 7 INT
- Récord en playoffs: 11-10
Conferencia Nacional
Bye week
Sam Darnold
- Seattle Seahawks (14-3)
- 28 años
- Draft: 2018
- Ronda: 1
- Pick: 3
Estadísticas
- 4,048 yardas
- 25 TD
- 14 INT
- Récord en playoffs: 0-1
Matthew Stafford
- Los Angeles Rams (12-5)
- 37 años
- Draft: 2009
- Ronda: 1
- Pick: 1
Estadísticas
- 4,707 yardas
- 46 TD
- 8 INT
- Récord en playoffs: 5-5
Bryce Young
- Carolina Panthers (8-9)
- 24 años
- Draft: 2023
- Ronda: 1
- Pick: 1
Estadísticas
- 3,011 yardas
- 23 TD
- 11 INT
- Récord en playoffs: 0-0
Jordan Love
- Green Bay Packers (9-7-1)
- 27 años
- Draft: 2020
- Ronda: 1
- Pick: 26
Estadísticas
- 3,381 yardas
- 23 TD
- 6 INT
- Récord en playoffs: 1-2
Caleb Williams
- Chicago Bears (11-6)
- 24 años
- Draft: 2024
- Ronda: 1
- Pick: 1
Estadísticas
- 3,942 yardas
- 27 TD
- 7 INT
- Récord en playoffs: 0-0
Brock Purdy
- San Francisco 49ers (12-5)
- 26 años
- Draft: 2022
- Ronda: 7
- Pick: 262
Estadísticas
- 2,167 yardas
- 20 TD
- 10 INT
- Récord en playoffs: 4-2
Jalen Hurts
- Philadelphia Eagles (11-6)
- 27 años
- Draft: 2020
- Ronda: 2
- Pick: 53
Estadísticas
- 3,224 yardas
- 25 TD
- 6 INT
- Récord en playoffs: 6-3
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MGC