El Real Madrid palió su momento de irregularidad a base de goles, desatando su pegada en Nicosia ante el modesto APOEL (0-6), que pagó cara su valentía inicial antes de encajar seis tantos en la 'resurrección' goleadora de Karim Benzema y Cristiano Ronaldo.
Necesitaba el Real Madrid un partido como el de Nicosia, ante un rival que ya ha salvado su imagen con dos empates de prestigio ante el Borussia Dortmund y que soñaba con retar al vigente campeón. Su descaro fue una invitación a los jugadores de Zinedine Zidane, que mostraban en el inicio las mismas dudas que les atenazan, pero se soltaron desde que Modric abrió el marcador.
Y eso que comenzó el duelo disfrutando de una oportunidad clara un Cristiano Ronaldo que mascaría su ansiedad hasta que marco en el segundo acto. No se cumplía el minuto 2 cuando una aparición de Benzema por la derecha encontraba al portugués. Mataba el balón con el pecho y su disparo lo sacaba como podía Nauzet.
El ímpetu del APOEL provocó falta de control del Real Madrid. Imprecisiones impropias de Asensio o Modric en el pase. Presionaban arriba y buscaban las bandas donde se topaban con un Carvajal imperial. Ha regresado mejor que cuando se fue, con un tono físico que mejora al del resto de sus compañeros. Morais probaba la seguridad de Casilla. mientras en el otro lado del campo, Cristiano no cesaba de buscar el gol sin éxito.
Cambió Zidane su dibujo, con un retoque de nombres al 4-4-2, dando descanso a Casemiro e Isco para recuperar un clásico doble pivote donde se ve más cómodo a Kroos, con Lucas Vázquez y Asensio en las bandas. No fue un duelo para juzgar el cambio. El rival desapareció a los 23 minutos, desde el grave error en el despeje de Vinicius, de tacón, que aprovechó Modric para enganchar un derechazo a la red.
Apenas un testarazo de Sallai arriba a centro de Vouros fue el intento de reacción chipriota antes de que todo quedase sentenciado. Cristiano cabeceaba mal y golpeaba al césped con rabia, pero su movimiento era clave en el segundo gol, arrastrando un central y generando el espacio por donde apareció Benzema que a pase de Kroos finalizaba con calidad la acción.
Fue una recta final del primer acto en la que el vigente campeón mostró su poder en el remate. En seis minutos tres tantos. Al de Benzema le siguió uno de Nacho tras un córner y asistencia de Varane. En el campo donde Karim había firmado un doblete en su única visita repitió justo antes del descanso, en una contra letal tras grave error del jugador que cerraba la acción a balón parado del APOEL. Cristiano regalaba el tanto a su compañero.
Con todo a su favor el Real Madrid completó el paseo en el segundo acto. Nadie dudaba que Cristiano no cesaría en su empeño hasta marcar y el máximo goleador de la Liga de Campeones demostró que su único tanto en Liga es un accidente. En cinco minutos hizo dos tantos. El primero suspendiéndose en el aire a pase de Marcelo y con un bonito testarazo. Su doblete aprovechando un rechace del portero español en su mano a mano con Benzema.
Zidane aprovechó el viento a favor para dar minutos a Dani Ceballos, Theo y Borja Mayoral que rozó el séptimo y la que habría sido máxima goleada a domicilio de la historia de la 'Champions'. Se lanzó con todo al centro de Theo, pero su remate desde el suelo se marchó por milímetros. La remontada del Tottenham en Alemania ante el Dortmund relega al Real Madrid al segundo puesto de grupo como le ocurrió la pasada campaña en su camino al título.
RESUMEN DEL PARTIDO.
Real Madrid vs. APOEL: así jugaron
Real Madrid: Casilla, Carvajal,Nacho,Varane, Marcelo, Kroos, Modric, Lucas Vázquez, Asensio, Ronaldo y Benzema.
APOEL: Perez, Lago, Rueda, Pote, Vinicius, Zahid, Sallai, Morais, Vouros, Aloneftis, Carlao.
LA PREVIA DEL PARTIDO.
Un triunfo en el estadio GSP aseguraría el pase de los blancos a octavos de final de la Champions, pase lo que pase en el partido que enfrenta al Borussia Dortmund con el Tottenham, el líder del grupo H, con tres puntos de ventaja sobre los merengues, que son segundos en la tabla de posiciones.
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Los blancos cuentan con siete puntos y un empate también podría valerles para entrar en la siguiente fase, siempre que el Dortmund, tercero con dos puntos, no gane a los 'Spurs'. El Real Madrid acude a Nicosia tras su dura derrota ante el Tottenham en la cuarta jornada de la 'Champions' (3-1) y su empate el sábado en Liga ante el Atlético de Madrid (0-0), que le situó a diez puntos del líder del campeonato español, el Barcelona, tras 12 jornadas.
Real Madrid querrá una victoria que le cargue de moral y alegre a su afición en un campeonato fetiche para el club blanco.
El técnico Zinedine Zidane puede contar con la mayoría de sus estrellas, excepto su capitán Sergio Ramos, que sufrió una rotura del tabique nasal el sábado ante el Atlético, y el galés Gareth Bale, que se recupera de una lesión muscular.
Zidane también parece que seguirá sin contar con el portero costarricense Keylor Navas, lesionado en el aductor derecho y al que el entrenador blanco no ha puesto fecha de regreso a la competición.
Cristiano, salvo catástrofe, volverá a estar el martes ante el Apoel, acompañado por el francés Karim Benzema, también poco afortunado cara al gol este año.
"Es verdad que nos falta el gol, pero llegará como el año pasado o como hace dos meses. Hay que ser positivos", dijo Zidane el sábado tras el partido contra el Atlético.
Los dos delanteros blancos estarán acompañados probablemente por Francisco Alarcón 'Isco', convertido en uno de los hombres más en forma del equipo blanco y que con cuatro goles en la Liga española, supera a Cristiano y Benzema juntos.
La creatividad de Isco se está convirtiendo en uno de los motores impulsores de un Real Madrid, que en la medular debería volver a contar con Casemiro, Luka Modric y Toni Kroos.
APOEL vs. Real Madrid: alineaciones probables
Apoel: Nauzet; Roberto Lago, Rueda, Carlao, Vouros; Nuno Morais, Vinicius, Sallai ; Zahid, Poté, De Camargo. Entrenador: Giorgios Donis (GRE)
Real Madrid: Casilla; Carvajal (o Achraf), Varane, Nacho, Marcelo; Modric, Casemiro, Kroos, Isco, Benzema, Cristiano Ronaldo. Entrenador: Zinedine Zidane (FRA)