«No es el resultado que esperábamos, pero feliz por haber jugado 90 minutos otra vez». Al término del choque ante el Valencia, el belga Thomas Vermaelen aprovechaba la inmediatez de Twitter para mostrar su alegría por el hecho de haber partido como titular en un partido de Liga con el FC Barcelona casi dos años después (no lo hacía desde el 23 de enero de 2016) y encima tener la oportunidad de disputarlo al completo (la última vez fue el 9 de enero de ese mismo año, frente al Granada).
Aunque por medio ha logrado acumular algunos minutos, varios partidos de segundo orden (en especial de Copa del Rey) y un total de 12 encuentros durante su cesión en la AS Roma, lo cierto es que, en todo este periodo, el central no ha logrado superar el estatus de futbolista de relleno, de jugador que goza de oportunidades cuando ya no quedan otras opciones de las que tirar.
En realidad, en el partido ante el combinado ché del pasado fin de semana fue exactamente eso lo que ocurrió. Con Javier Mascherano lesionado y Gerard Piqué sancionado, Ernesto Valverde se vio obligado a situar al ex del Arsenal al lado de Samuel Umtiti y a, de algún modo, demostrarle que tal y como le había comentado en verano cuenta con él de cara al futuro.
Lejos de sentirse sobrepasado por el ritmo trepidante del partido o por la evidente presión, Vermaelen firmó un buen partido ante los de Marcelino y certificó lo que, pese a todo lo que ha ocurrido en este tiempo, se viene pensando de él dentro del vestuario: que se trata de un defensa que ha tenido mala suerte con las lesiones, pero que cuenta con un nivel más que sobrado para militar en el equipo.
Lógicamente, será el paso de las semanas el que dictamine si esta participación se queda en simple anécdota o si da pie a un incremento de su protagonismo. Aunque se trata de un jugador de 32 años, una buena actuación en lo que resta de curso no sólo provocaría réditos deportivos inmediatos, también daría pie a pensar en una venta aún algo lucrativa durante el próximo mercado estival. Al tiempo.
Not the result we were hoping for, but happy to have played 90 minutes again #FCBarcelona pic.twitter.com/4uT7u56FOm
— Thomas Vermaelen (@thomasvermaelen) 26 de noviembre de 2017