El genial paso de Pelé en la selección brasileña, con la cual saltó al estrellato a nivel internacional y logró tres títulos de la Copa del Mundo, le valió a ‘O Rei’ un sinfín de reconocimientos. Santos FC, club en el que brilló durante las décadas de los 50, 60 y 70, lo considera su máximo ídolo, mientras que la FIFA, por su parte, llegó a concederle la distinción de mejor jugador del siglo XX. Además, una gran cantidad de hinchas lo ha elevado al estatus de mejor futbolista de todos los tiempos.
Además de su tricampeonato mundial, Edson Arantes do Nascimento ganó 14 campeonatos regionales de Sao Paulo con el Peixe y fue campeón del Brasileirao en seis ocasiones. En la Copa Libertadores se proclamó dos veces, las mismas que en la ya extinta Copa Intercontinental.
Por todos estos logros, el exdelantero de la Canarinha suele ser el primero en aparecer en la mente de las personas al hablar acerca del deportista brasileño más grande de la historia. No obstante, los propios brasileños demostraron que, al menos para ellos, no existía una opinión unánime al respecto.
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¿Quién superó a Pelé como el deportista más grande de Brasil?
En el año 2000, el Instituto Vox Populi realizó una encuesta para conocer al “máximo héroe nacional” del país, en la cual no solo fueron votadas figuras del deporte, sino todo tipo de personalidades. Pelé ocupó el sexto lugar de las preferencias generales, muy por detrás del piloto Ayrton Senna.
El tres veces campeón mundial de la Fórmula 1, trágicamente fallecido durante una carrera en 1994, volvió a imponerse al goleador histórico del Scratch en un nuevo sondeo efectuado el 2014. El diario Folha de São Paulo preguntó a sus lectores quién era el mayor ídolo deportivo del país, a lo cual el 47% de los participantes optó por el expiloto, frente al 23% que escogió a ‘O Rei’.
Ayrton Senna ganó tres campeonatos mundiales de la Fórmula 1. Foto: AFP
¿Quién fue Ayrton Senna?
Nacido en São Paulo en 1960, Ayrton Senna debutó en la Fórmula 1 en 1984 tras iniciarse como corredor de karts y Fórmula 3. En los 10 años que duró su carrera ganó un total de 41 Grandes Premios, consiguió 80 podios y se proclamó campeón mundial en 1988, 1990 y 1991.
Considerado por algunos como el piloto más rápido de la historia, la muerte lo sorprendió en el GP de San Marino de 1994, cuando sufrió un violento choque contra uno de los muros del circuito al despistarse. Tenía apenas 34 años al momento de su deceso.