Su rostro luce más relajado. La tensión que se notaba en sus facciones durante el cierre del torneo, ha desaparecido. Después de un intenso mes de abril, con semanas que se hacían largas debido a viajes, concentraciones, polémicas y partidos a vida o muerte, Jair Pereira finalmente se puede permitir un respiro.
Alejado de su hábitat natural que son los campos de entrenamiento, el zaguero de las Chivas pasa horas de la tarde en uno de los negocios que el futbol y su visión empresarial, le han permitido dirigir. ‘Pereira Barber Shop’, es el nombre de la barbería y estética que Jair, en conjunto con su familia, han hecho crecer.
Con 31 años de edad y en plena madurez, tanto personal como futbolística, Jair valora mucho más las oportunidades que le ha dado el futbol y que él mismo ha sabido capitalizar.
“Uno viene desde abajo. De lavar alfombras como fue mi caso, a las doce de la noche y salir a las seis de la mañana para tener qué comer, porque los clubes no te pagaban ni un peso. Venías de foráneo y no tenías dónde dormir ni qué comer. Cuando yo llegué a la Ciudad de México con el Atlante, no tenía ni un peso. Se ve lo bonito del futbolista, al estar en el estadio. Dicen: ‘ganan mucho y todavía se quejan’. Pero no ven que dejas a tu familia, que tienes que romperte el alma cuando eres chico, el sacrificio que hacen tus padres o tú para ese objetivo”, explica el hoy futbolista y empresario.
Jair recuerda el pasado para dimensionar el presente. Su esfuerzo en categorías inferiores, le permitió debutar en Primera División a los 25 años, edad a la que muchos de sus colegas ya tenían decenas o hasta centenas de partidos en el máximo circuito. Por ello, los cinco trofeos que ha levantado con el Guadalajara los valora al triple, incluyendo el más reciente que les permitirá jugar un Mundial de Clubes.
“Obviamente es una gran ilusión poder haber cumplido ese objetivo. Te da orgullo saber que algo que te propusiste lo pudiste hacer. Sabíamos que teníamos que hacer todo por ganar la Concachampions porque ir a un Mundial de Clubes es irte a topar con los mejores equipos del mundo. Representa más que un incentivo monetario. Era algo extra saber que nosotros luchamos por dejar huella en la historia y creo que hoy en día estas Chivas la han dejado. Siete finales en dos años y siete meses, ¿dime en qué otro momento lo logró este equipo?”.
En su rol como uno de los capitanes del club, Jair vivió en primera persona el desgaste que representaron las negociaciones con la directiva del Rebaño, al momento de que los jugadores exigieran los pagos pendientes por premios acordados en 2017. Los días de alta tensión complicaron el camino del Guadalajara al Mundial de Clubes, sin embargo, hoy, todavía sin haber cobrado ese dinero y sin tener una bonificación extra por el nuevo título, le dan más valía a lo ganado en la cancha.
“Fue complicado no voy a decirte que no. Porque te pasa por la cabeza si te van a pagar o no. Pero el equipo fue, en esa parte, muy maduro, jamás perdimos el enfoque de ser campeones y lo pudimos conseguir. Hoy en día no tenemos nada (extra por ganar la Concachampions), esa es la realidad. No tenemos nada escrito tampoco. Es lo que es. Aun así, el equipo se sobrepuso a todo y tiene cinco trofeos. Eso va más allá que algún incentivo”.
Pereira no olvida que este logro no es solamente de los futbolistas. Matías Almeyda ha sido el líder que les ha mostrado el camino para seguir abriendo las vitrinas prácticamente cada semestre desde su llegada en septiembre de 2015. Jair no tiene dudas: si el ‘Pelado’ se lo propone, podrá ser uno de los mejores entrenadores del mundo. Por ello, no se atreve a pedirle abiertamente que se quede en Chivas, pues entiende que en algún momento el argentino deberá buscar nuevos horizontes para seguir creciendo.
“Le pediría que no cambie su forma de ser. Que busque la mejor opción y si él ve que la mejor opción es quedarse con este equipo y esta institución, se lo aplaudiría. Y si ve un crecimiento en otro lado lo que puedo decir es que tiene que ir por ello. Lo veo como un gran técnico y puede llegar a ser uno de los mejores entrenadores del mundo. Hace creer a su jugador y esa credibilidad en él se vio reflejada en cinco títulos”, expone firmemente Jair, quien además ve a Matías como un candidato natural para la Selección Nacional Mexicana.
Consciente de que Chivas entrará en una etapa de transición por posibles bajas y contrataciones, el ‘Comandante’ Pereira admite sin tapujos que su máxima ilusión es quedarse en el Rebaño mucho tiempo más para tratar de seguir levantando trofeos, aunque entiende también que en gran medida será la directiva la que decida, pues su contrato está por expirar.
“Contractualmente yo termino en diciembre, termino contrato con Chivas y apenas estas semanas serán primordiales para saber si me siento a negociar, si quieren que continúe en Chivas o si no quieren que continúe. Siempre he dicho que me gustaría seguir en el club y más que jugaremos Mundial de Clubes, pero son decisiones que a veces a uno no le corresponden. Si el club tiene interés, adelante y si no, a buscar una opción”.