En abril del 2002, Monarcas Morelia alcanzó la gloria del futbol mundial al ser considerado por la Federación Internacional de Historia y Estadística (IFFHS por sus siglas en inglés) como el mejor equipo del mundo.
Ya pasaron 18 años desde aquella ocasión, en que el conjunto michoacano alcanzó semejante logro como el mejor club del mes a nivel mundial, luego de los buenos resultados precedidos en el mes de marzo de aquel año para el equipo michoacano.
Para que se dieran dichos resultados, fue necesario que Morelia tuviera una destacada participación en la Copa Libertadores de aquel año, aunado al gran momento que vivía en el torneo de liga, luego del cambio de timón que sufrieron con la llegada de Rubén Omar Romano.
Aquel equipo estaba conformado figuras como los argentinos José María Buljubasich, Darío Franco, Jorge Almirón, Heriberto Ramón Morales, José Antono Noriega, Carlos Adrián Morales y el brasileño Alex Fernandes.
Rubén Omar Romano recordó cómo fue ese proceso al frente del cuadro michoacano, al que le cambió la cara de inmediato apenas tomó las riendas de ese equipo.
“Con Morelia nos fue espectacular, fuimos elegidos como el mejor equipo del mes”, recordó el argentino, a 18 años de aquella gesta que puso al cuadro michoacano en el mapa del futbol mundial.
“A mí me contrataron en Morelia después de que echaron a Miguel Ángel Russo, que hoy es el técnico de Boca. Me llamaron un domingo y al día siguiente estaba viajando a Uruguay, ya estaba el equipo allá. Debuté contra Nacional de Montevideo con dos días de entrenamiento y empatamos a tres goles”, recordó Romano como el inicio de esa gestión, que concluyó hasta el 2004.
En el torneo de Liga, el equipo logró enmendar el camino. No solo retomaron el camino de la victoria sino que se mantuvieron invictos, y Morelia estuvo en “estado de gracia” por varios encuentros en que ganaron sin recibir gol del rival.
“Estuvimos invictos hasta los Cuartos de Final (en liga), pero se nos juntó la Concacaf, se nos juntó la Liguilla; el equipo no estaba tan preparado en cuanto a cantidad de jugadores para poder rotar y se nos cayó el equipo al final, pero también hicimos una Copa Libertadores espectacular".
“En la Liga el equipo estaba muy mal, pero nos logramos meter hasta el repechaje y después conseguimos clasificar, después llegamos hasta la final”, expuso Romano.
Ese logro de llegar a lo más alto de la clasificación mundial de clubes de la IFFHS, solamente lo han obtenido tres conjuntos mexicanos. América llegó a la cima en dos ocasiones (agosto de 2001 y mayo de 2002), Monarcas en 2002 y Pumas, después de haberle ganado al Real Madrid el trofeo Santiago Bernabéu.