Las Chivas del Guadalajara son uno de los planteles más importantes del futbol mexicano y junto con América y Atlas protagoniza dos de los duelos de mayor tradición en la Liga BBVA MX: el Clásico Nacional y el Clásico Tapatío, respectivamente.
Sin embargo, hace más de una década, también empezó a ganar adeptos su duelo contra los Pumas, debido, en primer lugar, a una serie de dimes y diretes que, a través de desplegados, se suscitaron en 2004 entre el fallecido Jorge Vergara, ex propietario del ‘Rebaño’, y el entonces jugador de los felinos, el brasileño Aílton da Silva.
ESPN consultó a algunos exintegrantes de las Águilas, universitarios y rojinegros, acerca del significado del conjunto rojiblanco en el balompié nacional.
Juan Pablo Rodríguez
“Para mí Chivas es un equipo de los grandes, popular; un equipo que sin duda tiene muchísima afición, que es muy querido no sólo en México, sino también fuera de México, ya que tiene seguidores por todos lados. Es un equipo que representa al futbol mexicano por tener puros mexicanos; esto es que, se habla de Chivas como si fuera la Selección Mexicana".
Bruno Marioni
"Yo creo que Chivas tiene un arraigo, tiene una pasión; por ser un equipo del futbol mexicano, fortalece este balompié. Para cualquier equipo, jugar contra Chivas, es un partido diferente, entonces, sí es un equipo que tiene un arraigo y una pasión muy fuerte en todo el mundo… Al hablar de que es un equipo con una pasión, no sólo es a favor, sino también en contra; mucha gente quiere que pierda y cuando te enfrentas al equipo, te da una motivación muy grande, así que creo que Chivas tiene una importancia muy grande dentro del futbol mexicano.
Sergio Bernal
“Es un equipo importante, es un equipo que tiene mucha afición; yo creo que está entre los tres o cinco equipos de este balompié con más afición. Si bien en las últimas temporadas no ha tenido muy buenos torneos, siempre ha sido un equipo protagónico, con jugadores importantísimos y de selección, con jugadores referentes, y mucha afición se identifica con ellos. Para mí es un rival más al cual yo enfrenté, igual de importantes que todos contra los que jugué; sin embargo, con esta particularidad de ser uno de los que mayor seguidores tiene en el futbol mexicano, como comenté anteriormente”.
Efraín Herrera
“Es importantísimo, porque es el único equipo que juega con mexicanos. Es el equipo que donde juega, es local y es el que llena estadios. Es un equipo necesario, el futbol mexicano estaría muy débil sin Chivas”.
Cristobal Ortega
“Es un equipo muy importante del futbol mexicano; muchas veces se ha dicho que América y Chivas son los dos equipos más importantes en cuanto a despertar la pasión y en cuanto a acarrear gente. Cuando no anda bien, tiene muchas críticas; siempre llama la atención y es un equipo que despierta las pasiones. Yo así lo viví. Íbamos a Guadalajara y se llenaba el estadio, venían ellos a México y se llenaba el estadio. Yo te podría decir lo que significaba como un rival para mí; para mí era el acérrimo rival, era el primero al que queríamos ganarle, o al que yo quería que le ganáramos".
Antonio Carlos Santos
"Un equipo que es orgullosamente mexicano, porque sigue manteniendo una tradición de muchos años con sus jugadores nacionales y creo que deberían de seguir manteniendo esa filosofía, a pesar de que lo único malo dentro de eso no hay oportunidades para ellos mismos y deben salir a comprar. Ellos deberían ser los fabricantes número uno del país".