Entrevistado en la mesa de Jorge Ramos y Su Banda, el presidente de la Liga MX, Mikel Arriola, fue claro a propósito de la segunda edición del Juego de Estrellas de la MLS en la que los mejores jugadores del circuito estadounidense enfrentaran a los estrellas de México, según se confirmó este jueves mediante un anuncio.
"Como decimos en el argot del deporte, “el que triunfa siempre repite”, y venimos de un año pasado donde el All Star Game fue la primera vez donde México participó y que tuvo un fan engagement muy especial. Desde luego, el día del partido tuvimos un lleno, tuvimos un skill challenge muy bueno el día anterior y los ratings en televisión fueron sorprendentes", explicó el directivo.
"En Estados Unidos, después del All Star que tuvo la MLS con el Real Madrid, fue un partido que en México despertó muchísimo interés, afortunadamente, 1.6 millones vieron por televisión en México ese partido, 1.4 millones en Estados Unidos y también significa que, como decimos acá en México, nos picaron la cresta y que queremos la revancha en este 2022 porque perdimos en penales el año pasado para nosotros volver al All Star Game con Estados Unidos es un logro más en esta relación bilateral", dijo Arriola.
En el primer encuentro del Juego de Estrellas entre la MLS y la Liga MX en agosto de 2021, la MLS se impuso en tanda de penales en el estadio Banc of California, casa del LAFC, luego de que los 90 minutos de tiempo reglamentario se completaron con un empate por 1-1. En la serie de penales, el combinado de Estados Unidos se impuso por 3-2.
Dado el éxito de la primera edición del All-Star Game contra los jugadores más destacados de México y el interés que provocó entre las aficiones de ambos circuitos, el titular de la LigaMX no descarta la posibilidad de celebrar un Juego de Estrellas en el que el anfitrión sea México.
"Es una iniciativa que abona muchísimo en la relación con los fans, hoy tenemos un segundo año que hacemos el All Star en Estados Unidos y en esta relación que tenemos de partners con la MLS, creo que podemos evolucionar a mucho más y también a resolver este tipo de ejemplos en nuestro futbol, este intercambio de ejemplos en nuestro futbol y un elemento muy objetivo que se puede tocar es que este año también vamos a hacer un nuevo evento que es el 'MLS LigaMX Show Case', en Los Ángeles, entonces, tenemos ahí al América y Chivas contra los dos equipos de Los Ángeles. Esto es una cosa innovadora, sin duda, por qué no tomar en cuenta estos ejemplos para nosotros internamente poder generar este tipo de mensajes a los fans de la LigaMX".
Arriola aseguró que una de las prioridades del futbol mexicano es reforzar la alianza con el de Estados Unidos y el trabajo en conjunto con miras a exportar un mayor número de jugadores mexicanos al futbol de Europa.
"Nosotros tenemos 31 jugadores en Europa y Estados Unidos tiene 219", explicó. "¿Qué hacemos muy bien nosotros? hacemos muy bien fuerzas básicas tenemos 2,500 jugadoras y jugadores desde Sub-13 a Sub-20, entonces, hay que aprovechar la Leagues Cup, aprovechar el All Star, Campeones Cup, implica que a los jugadores mexicanos jóvenes que vienen desde fuerzas básicas les vamos a dar aparadores adicionales y además nosotros, como LigaMX, seguimos en paralelo abriendo espacios en Europa. Este año vamos a tener partidos contra equipos europeos en México con la finalidad de que también el escauteo de Estados Unidos y de los europeos se hagan desde Sub-13, Sub-15 y Sub-17 para incrementar la presencia de jugadores mexicanos en Europa".
Cuestionado por la mesa de Jorge Ramos y Su Banda sobre el regreso de equipos mexicanos a la competencia en Copa Libertadores y Copa Sudamericana, Mikel Arriola reiteró la postura que ya ha expresado en ocasiones anteriores.
"Es una pregunta que me hacen recurrentemente y yo siempre contesto que nuestro nivel nos da para participar en cualquier competición y en cualquier confederación, la decisión la tendrá que tomar la CONCACAF con la CONMEBOL, asumiendo los retos que hay en los calendarios, pero eso no implica que MLS y nosotros con la actividad intensa que tenemos pues también podamos abrirnos en algún momento a jugar con equipos de Sudamérica y llevarle a nuestra afición esos cuadrangulares o esa competencia, creo que es algo que entre la MLS y la LigaMX podemos seguir platicando y podemos incluir dejándole a nuestras confederaciones esa conversación respecto de Copa Sudamérica o Copa Libertadores".