El cuadrangular 61 todavía no llega, pero todo parece indicar que Aaron Judge se encaminará para ganar el que podría ser su primer reconocimiento al Jugador Más Valioso de la Liga Americana: el MVP (Most Value Player, en inglés).
El jardinero de los Yankees de Nueva York es el sexto jugador en la historia de las Grandes Ligas y, con nueve juegos que le queda al calendario de temporada regular de los Bombarderos del Bronx, todavía tiene oportunidad de imponer un récord en el joven circuito.
Aaron Judge está un jonrón por debajo de Roger Maris (61 en 1961) y está igualado con el legendario Babe Ruth (60 en 1927), todas marcas históricas dentro de la Liga Americana. Es precisamente esta hazaña la que lo tiene como claro candidato al máximo galardón del joven circuito, aún cuando tienen que esperar los Yankees para ver un vuelacerca histórico.
Claro que aún le queda camino por recorrer antes de pensar en el máximo jonronero de todos los tiempos en MLB, con marcas superiores en la Liga Nacional. Barry Bonds logró 73 palos de vuelta entera en 2001 con los Gigantes de San Francisco; Mark McGwire logró 70 en 1998 y 65 en 1999, ambos años con los Cardenales de San Luis, mientras que Sammy Sosa sorprendió con tres marcas importantes: 66 en 1998, 63 en 1999 y 64 en 2001, con la franela de los Cachorros de Chicago.
Camino a la Triple Corona
Pero el posible MVP del Juez no se basa únicamente en sus bambinazos. En estos momentos, el patrullero de 30 años lidera las carreras impulsadas de Liga Americana junto a Pete Alonso de los Mets de Nueva York, ambos con 128 remolcadas; además, marcha en cuarto lugar en lo que a promedio de bateo se refiere, ya que macanea para .314, por debajo de Freddie Freeman (.328), Jeff McNeil y Paul Goldschmidt (ambos con .317).
Si recupera el impulso y conecta buenas pelotas, tiene buenas probabilidades de conseguir la Triple Corona en el joven circuito… aunque hemos visto que ni los Medias Rojas de Boston se lo dejaron fácil en la serie en el Yankee Stadium, tampoco los Azulejos de Toronto en el comienzo de la serie en el Rogers Centre.
Shohei Ohtani
Es el único pelotero que puede hacerle frente a Aaron Judge en la carrera por el MVP de la Liga Americana y parece encaminarse a una mejor temporada a la que tuvo como el Jugador Más Valioso de 2021, cuando fue elegido de forma unánime.
El año pasado, la sensación bidireccional japonés acabó con récord de 9-2, con efectividad de 3.08 y 156 ponches. Para este año, marcha con foja de 14-8, con un porcentaje de carreras limpias admitidas de 2.47 y 203 chocolates recetados hasta el momento, con 153 entradas completas. Además, su 32.9% de ponches lo tiene como el mejor en Grandes Ligas, empatado con Carlos Rodón, de los Gigantes de San Francisco.
A la ofensiva, también tuvo un buen incremento. En 2021, Ohtani acabó con promedio de bateo de .257, promedio de embasarse de .372 y promedio de slugging de .592 (158 OPS+), además de 46 cuadrangulares, ocho triples y 26 bases robadas. Este año, marcha de .271, .357 y .530 (148 OPS+), además de 34 jonrones y seis triples.
Si bien marcha mejor que en su año de MVP unánime, algo que le juega en contra para repetir el premio es que los Angelinos de Anaheim están ya eliminados de playoffs.
Y en un deporte en el que el juego y el éxito colectivo es primordial al individual, además de que Aaron Judge vive un mejor momento con los Yankees y está a nada de igualar la historia con una histórica campaña de poco más de seis decenas de bambinazos, el Juez tiene más argumentos a su favor para hacerse con el MVP por parte de los votantes.
Los juegos de temporada regular que le quedan a Aaron Judge y los Yankees
Yankees vs Azulejos – 27 de septiembre
Yankees vs Azulejos – 28 de septiembre
Orioles vs Yankees – 30 de septiembre
Orioles vs Yankees – 1 de octubre
Orioles vs Yankees – 2 de octubre
Yankees vs Rangers – 3 de octubre
Yankees vs Rangers – 4 de octubre
Yankees vs Rangers – 4 de octubre
Yankees vs Rangers – 5 de octubre
Todos estos son los compromisos que le quedan a Aaron Judge para conseguir una hazaña en la Liga Americana.
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