NFL no contempla partidos fuera de Estadio Azteca o Ciudad de México

La NFL está lista para su regreso a la Ciudad de México. Será el lunes 21 de noviembre cuando los 49ers de San Francisco se enfrenten a los Cardenales de Arizona en el Estadio Azteca, tras dos años sin tener el futbol americano en nuestro país… pero a partir de ahí todo es incertidumbre, dado el hecho de que el Coloso de Santa Úrsula se someterá a una remodelación para la Copa del Mundo de 2026.

Sí, se prevé que el inmueble se someta a mejorar entre inicios y mediados de 2023, lo que supondría una indisposición entre un año y año y medio en el Estadio, lo que hace que muchos se pregunten qué pasará con los partidos que la NFL busca celebrar a futuro en nuestro país.

Peter O'Reilly, quien se desempeña como vicepresidente ejecutivo de negocios de clubes y eventos en la NFL, señaló que la Liga se concentra únicamente en el partido de este año y en el estadio Azteca, en el que la propia organización ha dejado claro en el pasado que es el único que cumple con los requisitos para tener sus partidos, entre los que se incluye el tamaño de los vestidores, la cancha y la capacidad.

“Nuestro enfoque al momento es el partido de este año y el tener un gran y exitoso regreso a la Ciudad de México después de dos años de ausencia. Estamos comprometidos con México, nuestros clubes están comprometidos con México, así que evaluaremos el futuro de manera continua”, dijo O’Reilly durante una conferencia telefónica con un número reducido de medios de comunicación.

“Vamos a hablarlo con la gente del Estadio Azteca con respecto a cualquier plan que tengan con su estadio”, dijo sobre estos planes de cara al Mundial de FIFA, el primero a celebrarse en tres países (México, Estados Unidos y Canadá).

Solo hay juegos en el futuro inmediato

En la NFL reconocen el potencial que tiene nuestro país como un mercado importante. Después de todo, es el territorio más importante fuera de Estados Unidos por los 46 millones de aficionados que tienen aquí: “es simplemente un número tremendo que está creciendo y creo que es producto de muchas cosas”, reconoció O’Reilly.

Y mucho de esto se dieron cuenta en el partido de 2005, el primero de temporada regular fuera de Estados Unidos. Más de 100 mil aficionados en el Estadio Azteca, en el que ha sido el grato recuerdo de muchos ex jugadores que estuvieron presentes aquel día.

“El llevar nuestro mejor producto en vivo a un mercado con un icónico estadio como el Estadio Azteca ha hecho que desde ese día en adelante continuemos construyendo un compromiso durante todo el año con los fanáticos”, añadió.

Pero aún con esto, no se ve posible que haya expansiones en otros países como lo hizo la NBA G League con Capitanes de la Ciudad de México o como sí sucede en otras competencias americanas como Grandes Ligas y NBA, con equipos en Toronto, además de NHL, que tiene franquicias en Ottawa, Montreal, Toronto, Winnipeg, Calgary, Edmonton y Vancouver.

“Ciertamente, nada es inminente, o está en el frente, pero ese tipo de modelo, ese tipo de asociación es lo que se ha visto en muchos mercados en todo el país. (Eso es) ciertamente algo que continuaremos analizando y observando en el futuro”, añadió, al explicar que es complicado hacer mudanzas con un número tan exacto de equipos (32), así como lo que puede ser la logística.

OMCS