Diego Cocca afronta su tercer juego como entrenador de la selección mexicana frente al rival más incomodo de los últimos 23 años: Estados Unidos. Sí, la selección con la que siempre se compara y compite por la tan mentada hegemonía del área de la Concacaf; una etiqueta que a la luz de los últimos resultados bien se podría decir que ya no le pertenece al Tricolor.
Y es que desde el 2000 a la fecha son más las derrotas que ha acumulado México frente al vecino del norte: 17 descalabros por apenas nueve triunfos; algunas dejaron una huella que difícilmente se borrará, como el descalabro en Corea-Japón 2002.
Viviendo del pasado
Sí, hubo una época en la que la selección mexicana no encontraba rival cuando se enfrentaba al conjunto de las Barras y las Estrellas; si bien es cierto que el primer duelo oficial (24 de mayo de 1934) entre ambos equipos fue una victoria para el cuadro estadunidense (por 4-2), que le sirvió para dejar fuera a México del Mundial de Italia 1934 en un repechaje improvisado, en las siguientes cinco décadas el representativo nacional acumuló 21 victorias y solo concedió tres empates, con 90 goles marcados y apenas 20 recibidos.
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Fue hasta el 23 de noviembre de 1980 que Estados Unidos volvió a ganarle a México, por 2-1 en la eliminatoria mundialista rumbo a España 1982… y de ahí empezó a emparejarse la estadística.
La década de los 90 fue la última en la que el Tricolor mantuvo una hegemonía con seis triunfos, tres derrotas y seis empates en 15 juegos, aunque uno de esos descalabros fue en la primera edición de la Copa Oro en 1991, otro en la Final de la Copa USA de 1995 por goleada de 4-0; y uno de los tres empates significó la eliminación de la Copa América del 95. Estaba claro que Estados Unidos comenzaba a ser un dolor de cabeza.
Adiós a la hegemonía
Llegó el nuevo milenio y la selección mexicana dejó de dominar a los Estados Unidos. En estos 23 años ambas selecciones han jugado 33 partidos en total -entre duelos oficiales y amistosos- en los que el conjunto mexicano apenas ha ganado nueve juegos, mientras que los estadunidenses se impusieron en 17, con siete empates; sí, la hegemonía se revirtió de manera notoria.
Y los golpes han sido más certeros y dolorosos, pues en esta lapso ya hubo un duelo directo en Copa del Mundo que ganó Estados Unidos por 2-0 en Corea-Japón 2002, la que ha sido la peor derrota del conjunto mexicano frente a su odiado rival de la zona de Concacaf.
De ahí en fuera se han visto la cara en cinco Finales de la Copa Oro, en la que el Tricolor se impuso en tres (2009, 2011 y 2019) y perdió dos (2007 y 2021); además, y no es un dato menor, en los últimos cuatro duelos México no pudo ganarle a Estados Unidos, acumulando tres derrotas y rescatando apenas un empate.
Estos cuatro partidos fueron durante el proceso de Gerardo Martino y representaron la pérdida de la Liga de Naciones y Copa Oro de 2021, y la imposibilidad de imponerse en la eliminatoria mundialista tanto de local como de visita. El no ganarle a los estadunidenses en las dos Finales consecutivas hizo que la presión en el proceso del Tata aumentara, algo de lo que nunca pudo recuperarse y empezara un declive evidente.
Más que un amistoso
Y para Diego Cocca este juego amistoso llega en un momento en el que quizá está de más enfrentarse al acérrimo rival, considerando que lo verá en un par de meses dentro de las semifinales de la Liga de Naciones y probablemente también en Copa Oro.
El proceso del argentino ha iniciado con una alta dosis de incertidumbre, sobre todo por el empate ante Jamaica en el Azteca, y exponerse a un descalabro puede generar una presión innecesaria. Sí, Estados Unidos puede ser ese rival que otra vez le complique las cosas a México.
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Ya estamos instalados en Phoenix, listos para el juego del miércoles. #LaSelecciónEsDeTodos pic.twitter.com/EWarxnRJfA
LAS DERROTAS MÁS DOLOROSAS
Mundial 2002
México 0-2 Estados Unidos
En su único duelo mundialista, EU eliminó al Tri en octavos de final.
Copa Oro 2007
Estados Unidos 2-1 México
En la tercera Final que disputaron de Copa Oro, EU por fin venció al Tricolor.
Liga de Naciones 2021
Estados Unidos 3-2 México
En tiempo extra, EU se impuso en la primera edición de este torneo.
Copa Oro 2021
Estados Unidos 1-0 México
Otra vez en tiempo extra, EU dejó en la lona al conjunto mexicano.
FCM