"Nosotros venimos de estar quietos, de casi dos meses de no jugar... aún así las expectativas son buenas y queremos jugar un buen baloncesto y ser competitivos", manifestó a Efe Feliú este miércoles previo al primer entrenamiento de los paraguayos en suelo panameño.
El argentino, exentrenador del Olimpia Kings paraguayo, apuntó que el equipo que trae para esta ventana eliminatoria "es renovado, con jugadores jóvenes" y con ganas de mostrarse a nivel internacional.
"Ya no contamos más con jugadores como Araujo (Guillermo) y tenemos que llenar ese lugar con un jugador que haga ese trabajo en el interior, pero no contamos con jugadores tan altos en esa posición", señaló.
Agregó que en Paraguay no se ha logrado una liga sólida que le dé minutos de juego al baloncestista que llega a la selección y para poder tener una mejor cantera de jugadores.
"No tener una buena liga es una las grandes falencias del baloncesto en Paraguay y una de la causas para que no podamos renovar a la selección con jugadores grandes. Para estas competencias una buena liga te da ese salto de calidad", comentó.
Advirtió que, sin embargo, a pesar de tener jugadores noveles y sin mucha actividad desde hace unos meses, el equipo intentará "ser dinámico, con buen capacidad atlética y a partir de la defensa tener buenas transiciones a la ofensiva".
El técnico argentino cuenta con una plantilla encabezada por el capitán Bruno Zanotti, así como por Diego Bareiro, Jorge Sequera, Diego Lesme y Edgar Riveros, entre otros jugadores destacados de liga de Paraguay.
Sobre la selección panameña, Feliú reconoce que también hay cambios y que la mayoría de sus jugadores se mantienen en ritmo de juego, situación que puede cambiar la balanza en el encuentro del viernes.
"Conozco bien a Panamá, lo vimos el año pasado en los partidos de la eliminatoria. Tienen la misma base del año pasado, renovando un par de chicos y eso lo hace un equipo rápido y con buen manejo de balón", precisó.
Precisamente, el argentino fue entrenador de Jamaal Levy, jugador panameño al cual dirigió en Sol de América en 2007 y 2008.
"Es un tipazo, pude conversar con él en el hotel, sigue siendo una gran amistad la que tenemos y es un ejemplo a seguir. Igual conozco a Jossimar Ayarza, que estuvo jugando en Paraguay, entre otros jugadores veteranos que ya no están en la selección", puntualizó.
Panameños y paraguayos, sembrados ambos en el Grupo B junto a Brasil y Uruguay, comenzarán este viernes en la Arena Roberto Durán de la capital panameña su camino hacia el Fiba AmerCup 2021.
Los centroamericanos le regresarán la visita a su similar de Paraguay el 24 de febrero próximo.
La eliminatoria del AmeriCup 2021 dará cupos a los tres mejores de cada grupo (A, B, C y D) para jugar la Copa Fiba Américas del 2021.