El golazo de Paolo Guerrero lo gritamos como si fuera de clasificación directa a Rusia 2018. Antes, habrá que hacer una escala de 180 minutos frente a Nueva Zelanda para certificar el regreso a un Mundial luego de 36 largos años. Perú igualó 1-1 frente a Colombia en el Estadio Nacional y jugará el repechaje para ser el quinto país de Sudamérica en la próxima Copa del Mundo.
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Todos soñábamos con ir al Mundial entre los cuatro primeros pero lo que consiguió el Perú de Ricardo Gareca tiene un valor superlativo. No solo porque la selección superó la barrera del octavo lugar, sino que acabó quinta en una de las Eliminatorias más parejas y competitivas desde que se instauró la modalidad del todos contra todos en partidos de ida y vuelta.
A excepción de las Eliminatorias para Japón-Corea 2002, en donde Uruguay fue quinto con 27 puntos, en las demás clasificatorias, desde la de Francia 1998, 25 unidades bastaban para disputar la repesca o avanzar directamente al mundial.
En 1998, única Eliminatoria sudamericana sin repechaje, Chile fue al torneo realizado en Francia con 25 puntos. Perú fue quinto con la misma cantidad de unidades pero con una diferencia de gol inferior a la de los sureños.
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En el 2002 Uruguay fue al repechaje con 27 puntos. La selección celeste repitió el plato para Alemania 2006 (25), Sudáfrica 2010 (24) y Brasil 2014 (25) con un puntaje menor a la del Mundial de Japón-Corea. Por ello, lo que hizo Perú es muy meritorio. Desde la forma y la estadística.
Hace varias fechas atrás, los análisis apuntaban a que la selección peruana debía alcanzar la barrera de los 25 puntos para volver a un Mundial. La blanquirroja hizo 26 y deberá jugar el repechaje en una Eliminatoria en la que Argentina sacó pasajes a Rusia en la última fecha gracias a un hat-trick de Lionel Messi. Incluso, en un momento de esta jornada final la albiceleste estuvo fuera.
Faltan 180 minutos y un viaje larguísimo para ver a Perú nuevamente -para algunos- en un Mundial. Todavía no hay nada que celebrar porque Nueva Zelanda también sueña con lo mismo. Pero 26 puntos, acumulando seis fechas sin perder y estando octavo a cinco jornadas para el final, es un hecho que no puede pasar desapercibido, en especial si revisamos nuestra historia en Eliminatorias.