Está de vuelta. La Selección Peruana se presentará en sociedad este 2018 en el amistoso ante Croacia en Miami. Será el primer partido de la temporada de la bicolor, que no juega desde el histórico 15 de noviembre que clasificó al Mundial al ganarle 2-0 a Nueva Zelanda. En 90 años de historia, la bicolor ha ganado quince veces en su debut anual.
La bicolor esperó hasta 1936 para celebrar en su primer partido del año. Lo hizo con un contundente 7-3 ante Finlandia en los Juegos Olímpicos de Berlín. 'Lolo' Fernández, ídolo de Universitario de Deportes, fue la figura con cinco goles. Ese también fue el primero de siete triunfos en su estreno en una temporada jugando en el exterior, el último fue ante Trinidad y Tobago en 2013.
Como dato curioso, la Selección Peruana no ha ganado en su estreno anual al mando de Ricardo Gareca. Todos estos partidos fueron ante Venezuela: perdió un amistoso en 2015, y empató 2-2 por Eliminatorias en 2016 y 2017. En su cuarto año al frente de la bicolor, Croacia se cruzó en su camino como primer rival.
La Selección Peruana y Croacia se enfrentarán en un partido sin precedentes este 23 de marzo a las 7:30 pm. en Miami. El 'equipo de todos' ya ganó once veces en Estados Unidos, la última ante Brasil en la Copa América Centenario 2016. La bicolor hará su estreno en Rusia 2018 el 16 de junio ante Dinamarca en Saransk, para luego enfrentar a Francia (21/06 en Ekaterimburgo) y Australia (26/06 en Sochi).
| Triunfos de Perú en su primer partido del año |
| Fecha | Partido | Motivo |
| 06.08.1936 | Perú 7-3 Finlandia | JJOO |
| 08.08.1938 | Colombia 2-4 Perú | Juegos Bolivarianos |
| 15.01.1939 | Perú 5-2 Ecuador | Copa América |
| 10.04.1949 | Perú 4-0 Colombia | Copa América |
| 23.03.1952 | Perú 7-1 Panamá | Panamericanos |
| 10.03.1957 | Perú 2-1 Ecuador | Copa América |
| 04.03.1973 | Perú 5-1 Guatemala | Amistoso |
| 09.02.1977 | Perú 3-2 Hungría | Amistoso |
| 11.07.1979 | Perú 2-1 Ecuador | Amistoso |
| 17.02.1985 | Perú 3-0 Bolivia | Amistoso |
| 12.01.1997 | Perú 2-1 Chile | Eliminatorias |
| 23.02.2003 | Perú 5-1 Haití | Amistoso |
| 04.09.2010 | Canadá 0-2 Perú | Amistoso |
| 08.02.2011 | Perú 1-0 Panamá | Amistoso |
| 06.02.2013 | Trinidad & Tobago 0-2 Perú | Amistoso |
| Nota: Se consideran los partidos ante selecciones FIFA |
Sergio Markarián es el entrenador con el que la Selección Peruana ganó más primeros partidos del año. De sus cuatro temporadas, solo le faltó en 2012. (Foto: Getty Images)