“Centros y potencia física”: ¿Cuánto cambió Australia desde el 2018 y cómo juega el rival de Perú en el repechaje? [VIDEO]

Flashbacks del 2018. Hace exactamente cuatro años, en Sochi, Australia se interpuso en el camino de la selección peruana, al quedar emparejado en el mismo grupo del Mundial de ese año. Ahora los ‘Socceroos’, ganadores de la repesca asiática (2-1 sobre Emiratos Árabes Unidos) se han vuelto a cruzar con la ‘Blanquirroja’, esta vez en un repechaje que pondrá en juego el sueño mundialista de ambos a Qatar 2022. El 13 de junio en Doha, la capital del país, se definirá uno de los últimos

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Aquella vez en Rusia 2018, la ‘Blanquirroja’ supo imponerse 2-0 en el choque de la primera fase contra los australianos, gracias a los goles de André Carrillo y Paolo Guerrero. Pero muchas cosas han cambiado desde entonces, no solo en el equipo nacional, sino también en el rival.

¿Qué tanto cambió Australia?

Los ‘Socceroos’ vuelven a ser protagonistas en un repechaje intercontinental. En el anterior proceso clasificatorio (rumbo a Rusia 2018), la escuadra australiana también debió pelear por su boleto mundialista en esta instancia, después de ganarle la repesca asiática a Siria. En esa oportunidad, logró superar a Honduras (cuarto puesto de la Concacaf) con un marcador global de 3-1 tras los partidos de ida y vuelta.

Es así que la quinta clasificación mundialista en la historia de Australia se hizo realidad con Tim Cahill, su goleador histórico, brillando con 11 conquistas en ese camino a la Copa del Mundo. Justamente él también participó en Rusia 2018, pero fue relegado a la banca de suplentes.

Tim Cahill no jugó en la cita mundialista ante Francia ni Dinamarca, pero sí contra Perú en el segundo tiempo (ingresó en el minuto 53). Un año después, la leyenda australiana colgó los chimpunes y ya no forma parte de los ‘Socceroos’.

Lamentablemente para Australia, Tim no es el único jugador de ese plantel que se retiró. En el 2020, también siguió el mismo camino Mile Jedinak, quien anotó los únicos dos goles de la selección en el último Mundial, además que aportó con siete tantos en el proceso clasificatorio de aquel certamen. Además, el volante Tom Rogic, del Celtic de Escocia, pidió no ser considerado por cuestiones personales. Esas son las tres bajas importantes de los ‘Socceroos’ en la actualidad.

Ahora bien, si Cahill y Jedinak fueron los goleadores de los ‘Socceroos’ en el camino rumbo a Rusia 2018, hora esa responsabilidad -para Qatar 2022- la tuvo Jamie Maclaren, quien fue el máximo goleador de su selección en las últimas Eliminatorias Asiáticas con siete tantos firmados.

Asimismo, en la convocatoria mundialista, Australia contaba entonces con tres jugadores militando entre las cinco grandes Ligas de Europa: Mathew Leckie (Hertha Berlín) en la Bundesliga y Aaron Mooy (Huddersfield Town) con Mathew Ryan (Brighton) en la Premier League. Sin embargo, en el actual plantel solo el portero Ryan y Ajdin Hrustic se mantienen al máximo nivel, en las filas de la Real Sociedad de España y en el Eintracht Frankfurt de Alemania (campeón de la Europa League), respectivamente.

Un dato no menor es que Aaron Mooy era el jugador mejor cotizado de ese plantel de Australia en Rusia 2018 con 10 millones de euros. Actualmente, el volante de 31 años sigue siendo el australiano con mayor valor de mercado junto a Mathew Ryan, pero con cinco millones de euros menos que hace cuatro años.

En cuanto al entrenador, el holandés Bert van Marwijk se despidió después de la derrota ante Perú, que representó el fracaso total de los oceánicos en el Mundial, tras solo cinco meses a cargo de la selección australiana. Su lugar lo tomó Arnold Graham, quien hasta el día de hoy sigue guiando a los ‘Socceroos’ rumbo a Qatar 2022.