Si bien Melgar es la sensación del torneo, Sport Huancayo demostró ante Universitario que también está a la altura de la situación, y que luchará con todo por ganar el Torneo Apertura. El Rojo Matador es aún menos mediático que el Dominó y, por lo tanto, se ha resaltado muy poco el hecho de que cuenta con una de las sensaciones de la Liga 1 2022: Luis ‘Chin’ Benites.
Luis Enrique Benites Vargas nació en Piura el 9 de julio de 1996. Como todo futbolista, uno de sus sueños es llegar a la selección. Pero, como pocos, tiene estudios en ingeniería de minas, no cree en las cábalas y ostenta un brillante promedio de un gol cada 48 minutos. El ‘Chin’ ha tenido una explosión en cuanto a números a lo Gabriel Costa en 2018: ha marcado más goles en este Apertura que en toda su carrera.
Luis Benites celebrando con Víctor Perlaza en el triunfo de Sport Huancayo sobre Universitario. Foto: Sport Huancayo
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Los inicios de Luis Benites en el fútbol peruano se dieron en 2014 en la Liga Distrital de Piura. Quedó eliminado con el Deportivo UNP de Parachique al terminar por detrás de Sport Liberal y Escuela de Fútbol Piuranitos. Ese mismo año, reforzó a Defensor La Bocana para la etapa regional. Con dicho equipo llegó hasta la semifinal, fase en la que Sport Loreto lo sacó de carrera.
Benites se mantuvo en el equipo, y la siguiente temporada consiguió el ascenso a primera división tras derrotar a Academia Cantolao en la final. El ‘Chin’ no tuvo muchas oportunidades en Copa Perú, pero fue uno de los que se quedó en el plantel para el Descentralizado 2016. Este fue su gran salto al fútbol profesional.
Luis Benites en la Etapa Regional 2014, antes del partido Defensor La Bocana 11-1 Defensor Libertad. Foto: Diario La Hora
El debut
Luis Benites sumó la mayoría de minutos para la bolsa de La Bocana junto a Kelvin Alcalde, la joven revelación sechurana de la Copa Perú 2015. Su debut en Primera se dio en la fecha 6 del Torneo Apertura 2016, cuando el Maretazo empató 2-2 con Melgar visitante. Lo curioso fue que esta primera titularidad del ‘Chin’ fue como ¡defensor central!
Su estreno como goleador tuvo que esperar hasta las liguillas, cuando marcó el segundo gol del triunfo contra Juan Aurich por 1-3, en la fecha 33, con un derechazo inatajable para Ángelo Campos. Benites llegó a jugar hasta como volante central en algunos partidos, pero la mayoría los jugó como extremo o por la banda derecha.
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Tiene cosas del ‘Periquito’
Luis Benites mencionó alguna vez que su posición favorita es la de extremo, la misma del mejor jugador —para él— con el que compartió equipo y su padrino futbolístico, Willian Chiroque. Dijo que el ‘Periquito’ es un crack, pero que algo de él tiene. No obstante, algo que no poseía el recordado volante y de lo que sí goza el ‘Chin’ es la polifuncionalidad.
Tanto en Alianza Atlético, Atlético Grau y Carlos Mannucci, los equipos por los que jugó tras estar en La Bocana, Benites jugó muchos partidos de lateral por ambas bandas. De hecho, incluso en Sport Huancayo jugó la mitad de partidos de la Copa Sudamericana 2021 como lateral izquierdo.
Luis Benites y Níger Vega, uno de sus mejores amigos del fútbol, en la reserva de Mannucci. Foto: Prensa Carlos A. Mannucci
No se trata de un jugador que empezó adelante y luego retrocedió ni viceversa, pues a lo largo de su carrera ha alternado como defensor y como atacante. Benites ha sido habitual relevo en casi todos los equipos en los que ha jugado, pero siempre sumó minutos en la mayoría de partidos. Gozó de más titularidades cuando jugó Liga 2 con Atlético Grau en 2018.
Calidad y cantidad
Este año con Sport Huancayo ha sido, curiosamente, el que menos veces ha sido parte del once inicial de su equipo. A pesar de ello, Luis Benites ha logrado convertirse en el máximo goleador del torneo con 10 goles. Su nombre sonó un poco más por su gol ante Alianza Lima, pero la que en realidad fue una de sus mejores actuaciones se produjo en el 3-3 ante Cienciano, duelo en el que anotó un doblete: uno de los tantos en el epílogo del encuentro.
Ante la ‘U’ fue —otra vez— el primer partido de la temporada en la que completó 90 minutos, y también el primero de sus tres encuentros como titular en el que anotó. Todos sus goles habían sido tras ingresar desde el banquillo, pero hoy el ‘Chin’ demostró que las estadísticas son pura anécdota para él: lo importante es que ha sido clave para mantener a Huancayo en la pelea por el título del Apertura.
Liga 1 2022 - ¿En qué partidos anotó Luis Benites?
- Atlético Grau 3-4 Sport Huancayo (fecha 2, 1 gol de derecha)
- UTC 3-4 Sport Huancayo (fecha 7, 1 gol de derecha)
- Academia Cantolao 0-2 Sport Huancayo (fecha 9, 2 goles de derecha)
- Sport Huancayo 1-1 César Vallejo (fecha 12, 1 gol de penal)
- Sport Huancayo 3-3 Cienciano (fecha 14, 2 goles de derecha)
- Sport Huancayo 4-1 Alianza Atlético (fecha 16, 1 gol de derecha)
- Sport Huancayo 2-0 Alianza Lima (fecha 8, 1 gol de derecha)
- Sport Huancayo 2-0 Universitario (fecha 18, 1 gol de penal)