“Veloz y potente delantero”, así recordó en un post de hace tres años el Club Sporting Cristal a Alberto Gallardo, exjugador celeste e ídolo de la hinchada cervecera, desaparecido en 2001.
En homenaje a su trayectoria y a su memoria, la institución bajopontina decidió rebautizar con su nombre, en 2012, el recinto deportivo donde juegan de local desde 1995, el estadio San Martín de Porres, ubicado a las orillas del río Rímac.
¿Quién fue Alberto Gallardo, el ídolo del Sporting Cristal? ¿Y por qué es recordado por sus hinchas?
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Foto: Felipe Cantuarias/Twitter
Alberto Gallardo: los inicios del ‘Jet’
Apodado el ‘Jet’, Alberto Gallardo fue campeón con Sporting Cristal en cinco oportunidades: cuatro como jugador y una como entrenador. Vistió la camiseta celeste durante 14 temporadas en diferentes momentos. Además, figura entre los jugadores más anotadores del equipo cervecero con 148 goles, detrás de Jorge Soto.
Llegó con 19 años al club rimense, en 1960, tras su paso por el extinto equipo Mariscal Castilla. Su debut con la escuadra celeste se dio en la tercera fecha de aquel campeonato cuando enfrentó a Mariscal Sucre. Su primer gol lo marcó ante Sport Boys tres jornadas después.
En ese primer año, Alberto Gallardo anotó seis goles en 15 partidos disputados. Asimismo, destacó por su velocidad en el campo.
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Los campeonatos de Alberto Gallardo con Sporting Cristal
En 1961, Alberto Gallardo salió campeón con Sporting Cristal luego de una gran campaña y tras vencer a Alianza Lima en la final. En aquella temporada, el ‘Jet’ fue el máximo goleador del equipo. Marcó 18 goles en total: 17 durante el torneo y uno en los playoffs.
Siete años después, volvió a sumar su segundo campeonato con el equipo bajopontino y bajo la conducción del director técnico mundialista Waldir Pereira, conocido como ‘Didí'. Después, en 1970, se llevó el trofeo nacional tras un exitoso desempeño, en el que alcanzó los 17 goles.
Su última copa con la escuadra celeste fue en 1972, aunque no logró disputar todos los partidos de la temporada. Cuando representaba a la selección peruana en Brasil, sufrió una lesión que lo alejó del campo de juego.
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Dirección técnica y formativo
Alberto Gallardo se dedicó a jugar al fútbol hasta 1978 para dar paso a su faceta como director técnico. En 1981, dirige al equipo rimense gracias a la confianza de Ricardo Bentín y Esther Grande, otroras dueños del club. Posteriormente, es delegado a asumir las inferiores menores de Sporting Cristal. Tras siete años, el ‘Jet’ asume las riendas del equipo para lograr su único título en la primera división como DT.
Muerte y póstumo homenaje
Félix Alberto Gallardo Mendoza nació en Chincha el 28 de noviembre de 1940. Perdió la vida el 19 de enero de 2001, a los 60 años, tras una complicación médica.
El ‘Jet’ marcó un legado dentro y fuera de Sporting Cristal. Fue parte de la generación dorada del fútbol peruano. En gratitud y en conmemoración al talento de Alberto Gallardo, en 2012, el club rimense, durante la gestión de Felipe Cantuarias, decidió rebautizar con su nombre al recinto distrital de San Martín de Porres.