Cinco años de su última vez: ¿por qué le cuesta tanto el gol a Ruidíaz con la selección?

Por la cabeza de Raúl Ruidíaz nunca pasó atravesar una racha como la que arrastra desde hace un tiempo. El delantero de la selección peruana, quien incluso fue titular en la pasada derrota ante Alemania (2-0) en Mainz, cumplió cinco años sin poder marcar un solo gol con la bicolor, una estadística que ningún ‘9′ del mundo quisiera experimentar ni siquiera en sus peores pesadillas. Pero la ‘Pulga’ es testigo de su actual registro, pues la última vez que apareció fue en el amistoso contra Islandia, el 27 de marzo del 2018, cuando anotó el segundo gol en la victoria por 3-1 sobre los europeos.

Desde entonces, Ruidíaz ha registrado 1103 minutos sin anotar repartidos en 25 partidos consecutivos. Fue titular en 13 ocasiones, poco más del 50% de las veces; sin embargo, no ha podido quebrar su peor registro desde que es habitual convocado a la selección. La ‘Pulga’ fue incluso la primera opción para Juan Reynoso contra los alemanes; pero el atacante peruano no supo responder en la cancha ni devolver esa confianza para comandar la ofensiva nacional. El ‘9′ vive una etapa surrealista y carga con ese peso sobre su espalda, todavía sin poder entender por qué le toca sufrir.

No obstante, su registro también es un síntoma del mal presente con su club. Aquí, Ruidíaz lleva más de seis meses y medio sin poder celebrar un gol con Seattle Sounders, equipo en el que juega desde el 2018 y con el que suma 71 anotaciones. Esta temporada no ha podido marcar y los hinchas ven con nostalgia los últimos tantos que firmó el 10 de septiembre del 2022, en la victoria por 3-0 sobre Austin FC (doblete). Ahora, la realidad es otra y la ‘Pulga’ necesita recuperar ese olfato goleador para alimentar su confianza y asentarse mejor sobre el campo de juego.

¿Por qué Ruidíaz no puede destacar con la selección?

La actuación de Ruidíaz en el amistoso contra Alemania volvió a abrir el debate sobre su relevancia en la selección peruana. La ‘Pulga’ ha sido uno de los convocados más recurrentes en los últimos años. Debutó con Sergio Marakarián en el 2011, Ricardo Gareca le dio la confianza en su primera etapa como entrenador y ahora Juan Reynoso intenta darle más tiempo del que ya tuvo. Pero durante ese lapso y con las oportunidades recibidas, cuesta creer que la ‘Pulga’ apenas sume cuatro goles en 53 partidos con la bicolor. Jugó amistosos, Eliminatorias, Copas América y hasta un Mundial; sin embargo, nunca tuvo un momento estelar que le permitió afianzarse como el ‘9′ principal del ‘equipo de todos’.

• Los goles de Ruidíaz en la bicolor

Con Paolo Guerrero antes y ahora con Gianluca Lapadula, las oportunidades de que Ruidíaz asalte el titularato de la selección depende más del capricho del técnico o de un caso fortuito -como una lesión- de quien hoy es el ‘9′ indiscutible en la bicolor. Cuando Guerrero estaba rumbo a Rusia 2018, la blanquirroja jugaba a su manera, con un 4-2-3-1 específico y en el que el ‘Depredador’ era el jugador estelar. Gareca reconoció que fue difícil reemplazarlo; pero apareció Lapadula y las cosas fueron mejor. El 4-3-3 fue aplicado camino a Qatar 2022 y la ‘Pulga’ perdió mucho más protagonismo. Ya no era el único detrás del ‘Bambino’, porque Santiago Ormeño y Alex Valera también hacían su aparición.

Pero con la llegada de Reynoso, Ruidíaz recuperó notoriedad y con él, además, volvió el debate: ¿por qué le cuesta tanto destacar con la selección? La ‘Pulga’ ha tenido las oportunidades suficientes para demostrar su calidad: es un goleador hecho y derecho; sin embargo, su ‘maldición’ es aterrizar esas cualidades en la bicolor, donde la paciencia tiene un límite y las consecuencias por fallar un gol no se perdonan. Desde lo futbolístico, Ruidíaz no es un delantero que reciba el balón de espaldas al arco y toque al compañero del costado como la hacía Guerrero. Tampoco es un delantero que friccione y corra al espacio como lo hace Lapadula. Ruidíaz es un ‘9′ diferente, uno con rapidez y versatilidad para encarar cuando tiene la oportunidad de hacerlo.

No obstante, es estilo de juego que practica la selección no va acorde a lo que Ruidíaz hace. Al atacante del Seattle Sounders le cuesta abrirse paso en campo contrario, pelear con los centrales rivales y picar al espacio para recibir libre la pelota. Parte del juego también exige replegarse con los volantes para generar sociedades con propósito ofensivo; pero nada de eso se pudo ver, por ejemplo, ante Alemania, donde ni siquiera pudo rematar al arco una sola vez ni ganar un solo duelo ante la defensa teutona.

Bajo ese panorama, es difícil suponer que Ruidíaz, ya con 32 años a cuestas, sea el ‘9′ titular de la selección rumbo al Mundial del 2026. Nadie puede negar que es una alternativa para Reynoso ante una necesidad específica durante las Eliminatorias; pero la realidad es otra: Lapadula está un paso adelante y dependemos mucho de él en ataque. Si el ‘Bambino’ está ausente, es lógico pensar que la ‘Pulga’ lo reemplazará; sin embargo, la decisión la tiene Reynoso. ¿Es necesario insistir con Ruidíaz o llegó la hora de darle una oportunidad a otro jugador?

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