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Según los datos, Edison Flores es el décimo mundialista que regresó al torneo doméstico para continuar su carrera. Todos jugaban en el exterior, pero en algún momento posmundial decidieron que lo mejor era volver a la tierra que los vio nacer. Y no está mal, porque a veces es necesario retroceder un paso para dar un impulso mayor; sin embargo, el problema es que solo dos de ellos pudieron retornar al extranjero después de volver (Pedro Gallese y Wilder Cartagena).
- Los mundialistas que volvieron y se quedaron en Liga 1:
| Futbolista | Año del regreso | Club de retorno | Club actual |
|---|---|---|---|
| Alberto Rodríguez | 2018 | Universitario | Sin equipo |
| Christian Ramos | 2019 | Melgar | Sport Boys |
| Jefferson Farfán | 2021 | Alianza Lima | Retirado |
| Paolo Hurtado | 2022 | Alianza Lima | Cienciano |
| Andy Polo | 2022 | Universitario | Universitario |
| Yoshimar Yotún | 2022 | Sporting Cristal | Sporting Cristal |
| Christian Cueva | 2023 | Alianza Lima | Alianza Lima |
| Edison Flores | 2023 | Universitario | Universitario |
Si nos basamos en las estadísticas, el 35% de los futbolistas que estuvo en Rusia 2018 volvió y se quedó en la Liga 1 después de la Copa del Mundo. De ese total, solo dos colgaron los chimpunes (Farfán y Rodríguez), mientras que el resto continúa en competencia. A excepción de Flores, quien acaba de llegar y jugará en Universitario hasta diciembre del 2024, el caso de Cueva es especial. Como se sabe, el préstamo de ‘Aladino’ vence en agosto y su intención es extender el vínculo con Alianza Lima hasta din de año. Por ahora las negociaciones están por buen camino.
No obstante, resulta notoria la cantidad de mundialistas que decidieron retornar al Perú luego del Mundial. Cuando parecía que la oportunidad de llegar a mejores clubes iba a darse para los peruanos debido a la clasificación luego de 36 años, las cosas salieron de manera diferente y muy pocos pudieron cambiar de aires y mantenerse en ligas top. A ello se suma la tendencia de que cada vez son más los jugadores que regresan al campeonato local y no pueden abrirse paso en el exterior.
Solo en 2022, volvieron tres mundialistas y este año regresaron dos. Ya sea por rendimiento, continuidad o problemas aparte, les resulta demasiado difícil volver a salir. Solo Gallese y Cartagena fueron la excepción a la regla y ambos compiten en la MLS con Orlando City. El último en volver fue Flores; pero también se vocea los nombres de Raúl Ruidíaz y Miguel Trauco (ambos también mundialistas) para un posible retorno el 2024, año en que Universitario celebrará sus cien años de vida institucional y está obligado a campeonar.
Sea como fuere, el tiempo decidirá cómo y cuándo volverá el resto de jugadores que estuvieron en Rusia 2018. Hay 11 mundialistas que todavía permanecen en el extranjero, aunque cada uno con distinto presente. Solo Renato Tapia está en una liga top de Europa (Celta de Vigo); mientras que Miguel Araujo lucha por mantenerse en la Eredivisie con FC Emmen. Los demás están esparcidos por Argentina, Estados Unidos y Arabia Saudita.
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