Santos descendió por primera vez en sus 111 años de historia en la liga brasileña, tras perder en su propio estadio el último partido por 1-2 frente a Fortaleza. Esta derrota desencadenó disturbios entre sus seguidores y resultó en la quema de vehículos en los alrededores del estadio.
En su primer año sin la presencia del eterno ídolo Pelé, quien falleció el 29 de diciembre de 2022, Santos abandonó el exclusivo grupo de equipos que nunca antes habían descendido en la liga brasileña. Ahora, este privilegio recae únicamente en Flamengo, São Paulo y Cuiabá, este último incorporándose a la liga en 2021.
En una emocionante última jornada, caracterizada por intensidad y alternancias en la zona de descenso entre Santos, Bahía y Vasco da Gama, el equipo del puerto paulista fue el que finalmente sufrió las consecuencias más desfavorables.
Con la decepción de su primer descenso en la historia, la hinchada de Santos invadió la cancha, pero la fuerza policial contuvo la horda.
Sin embargo, los desmanes se trasladaron para los alrededores del estadio Vila Belmiro y los enfurecidos hinchas vandalizaron algunos locales comerciales e incendiaron por lo menos dos autobuses y varios automóviles particulares, según un reporte parcial de la Policía.
En la próxima temporada, Santos competirá en la segunda división junto con Goiás, Cortiba y América, quienes ceden sus lugares a los equipos ascendidos Vitória, Juventude, Criciúma y Atlético Goianiense.