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Al clásico de esta noche (8 p.m. / L1 Max), los blanquiazules llegan con 12 puntos en seis fechas. Un inicio irregular: ganaron cuatro, pero perdieron dos y uno de ellos ante Universitario, un rival directo. Ahora, al frente, estará un Cristal al que no han podido vencer en los últimos cuatro partidos (desde el 1-0 en la final de ida de la final de 2021): tres empates, una derrota y un ‘walk over’.

Alianza viene de caer en Tarma ante ADT. Una derrota que no solo golpeó en la tabla, sino también dejó daños colaterales. El portero Franco Saravia fue expulsado (su segunda roja en el año) y el titular ante los rimenses será Ángel de la Cruz, quien tiene muy buenas referencias pero su inexperiencia bajo los tres palos podría ser contraproducente: a sus 21 años, apenas ha atajado dos encuentros en la profesional con los íntimos.

El técnico Alejandro Restrepo hará un cambio más, aunque este será por estrategia: Jesús Castillo ingresará en el mediocampo por Gabriel Costa. El entrenador colombiano busca reforzar la marca en el mediocampo, punto fuerte del rival, y darle a su vez más libertad de Sebastián Rodríguez, el llamado a ser el ‘10′ de los íntimos pero que ha estado jugando muy retrasado.

Alianza buscará cortar la racha negativa ante los celestes en un duelo que podría marcar su futuro próximo en el Apertura. Ganar es, hoy más que nunca, una obligación en Matute. ¿Pero hay razones para soñar con el triunfo? ¡Claro que sí! A continuación analizamos los puntos fuertes del cuadro íntimo.

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Poder ofensivo

Pese a no conseguir los resultados deseados -sobre todo en el clásico ante la ‘U’-, Alianza Lima se acerca de a pocos a lo que busca el técnico Alejandro Restrepo de ser un equipo físico y ofensivo. De hecho, en este último ítem, los victorianos son uno de los equipos que más peso en ataque tienen del torneo: en seis partidos han rematado 91 veces (32 veces a portería) y anotaron 12 goles; es decir, un festejo cada 2.6 disparos.

Cristal, el equipo más goleador del torneo, remató 28 veces entre los tres palos del portero rival y marcó 20 veces (un tanto cada 1.4 disparos). Los íntimos deberán concretar mejor sus llegadas y para eso apelan a la experiencia de sus dos delanteros: Hernán Barcos (40 años) y Cecilio Waterman (32). En frente estará Ignacio, el central brasileño de mucha categoría, pero también Leonardo Díaz, defensor de 19 años con buenas credenciales pero que disputará por primera vez un encuentro de este calibre.

Por otro lado, Cristal presenta una defensa irregular. Ha recibido seis goles en la misma cantidad de partidos. Alianza tendrá que golpear ese punto frágil del cuadro rimense que, además, se mostró golpeado en el partido pasado ante Atlético Grau (ganaron 1-0 con gol al último minuto) tras la temprana eliminación de la Copa Libertadores.

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Ganar el medio, una obligación

La inclusión de Jesús Castillo en el once titular solo significa una cosa: Restrepo buscará ganar el mediocampo con más músculo que juego. Por eso decidió sacar a Gabriel Costa, un futbolista más de ataque, e ingresará Castillo, un volante mixto con más marca y sacrificio a la hora de recuperar el balón. Este Alianza no es uno al que Cristal haya enfrentado en los últimos años. Este Alianza, el de Restrepo, es más físico y combativo.

Jesús acompañará a Adrián Arregui y Sebastián Rodríguez. Por los costados, Jhamir D’Arrigo y Kevin Serna deberán apoyar en esa misión. Y detrás, Juan Pablo Freytes y Jiovany Ramos tendrán que mejorar su irregular rendimiento para dar seguridad.

Cristal, en el medio, tendrá a Gustavo Cazanotti y Martín Távara. Este último podría ser el punto flaco de la volante: si no tiene espacios para pensar y decidir, comete errores. Y a eso apunta Restrepo con Castillo y Arregui como hombres de marca.

Garcés ante el partido de su vida

Debe ser una de las tareas más difícil del mundo hoy en día: anular a Martín Cauteruccio, el increíble goleador de la Liga 1 con 13 tantos en seis partidos. El charrúa es un ‘killer’, lo ha demostrado, pero cuando no tiene espacios en el área, cuando su equipo no lo encuentra, suele pasar desapercibido, como ante Grau.

En esa misión, Renzo Garcés, el líbero del cuadro íntimo, tendrá que hacer el partido de su vida. Controlarlo, anularlo y que no festeje, ese es el objetivo del central que comandará la defensa junto al panameño Jiovany Ramos y al argentino Juan Pablo Freytes.