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El 30 de noviembre de 2022, Argentina derrotó a Polonia en la tercera fecha y aseguró su pase a 8vos de final en Qatar 2022. ESPN.com pone a conversar, de manera imaginaria y a partir de los testimonios recolectados en el especial "Campeones" de Star+, a los integrantes de la Selección que se consagró campeona, para recordar cómo vivieron ese partido, a un año de la consagración. Esto es lo que se dijeron:
—"Se veía algo muy diferente. Teníamos el partido de Polonia por delante. Obviamente era importante, era difícil, pero teníamos mucho optimismo como siempre". (Alexis Mac Allister, titular y autor del primer gol. Fue reemplazado a los '84 por Thiago Almada)
—"Era el primer partido como titular en un Mundial. Me tocó, me sentía bien, me sentía con confianza, preparado, pero es un Mundial". (Julián Álvarez, titular y autor del 2-0. Salió a los '79 y le dejó su lugar a Lautaro Martínez)
—"Lo tomaba como una oportunidad. El cuerpo técnico había confiado en mí para ponerme dentro de los once". (Enzo Fernández, titular por primera vez, reemplazado a los '79 por Germán Pezzella)
—"Lo habíamos estudiado, sabíamos que Polonia tenía jugadores rápidos por afuera, que salían rápido de contra, que tenían a Lewandowski, que es muy peligroso cerca del área". (Lionel Messi, capitán y titular. Falló un penal)
—"Sabíamos que Lewandowski era un jugador muy importante para Polonia. Era una de las pocas formas de lastimar que ellos tenían". (Mac Allister)
—"Sabía que a Polonia lo íbamos a pasar por arriba. Esa era la sensación que tenía todo el equipo". (Dibu Martínez, titular)
El penal errado por Messi y la confianza en las caras nuevas de Argentina
—"Tuvimos el penal, que Leo erró. Ahí fue como lo de Arabia: pasó lo del penal y, cuando Leo lo erra, como que sabíamos que estábamos bien, porque estábamos jugando bien, las cosas se estaban dando y al final terminamos haciendo los goles en el segundo tiempo". (Ángel Di María, titular y reemplazado a los '59 por Leandro Paredes)
—"No me daba cuenta; él (Messi) estaba un poco frustrado porque había errado el penal, pero después, cuando ganó, y habíamos clasificado primeros, era toda alegría". (Dibu Martínez)
—"Dentro de lo malo, saqué muchas cosas positivas de ese penal. A partir de ahí, empecé a patear de diferentes maneras en el entrenamiento. Volví a los viejos tiempos, empecé a mirar, a aguantar un poco más. Jugármela hasta el último segundo". (Messi)
—"Polonia necesitaba un empate, eran muy defensivos, solo tiraban pelotas largas a Lewandowski. Sabía que Ota y Cuti no lo iban a dejar mover, que era su fuerte. Y cuando se nos meten muy bajos tenemos muy buena circulación, es muy difícil aguantarnos así en cero. Fijate que en todos los partidos se nos meten atrás y encontramos gol siempre". (Dibu Martínez)
—"Sí, me acuerdo. Qué bien que la agarré (risas). A veces hay que tener un poquito de suerte. Lo importante es que lo hablamos antes del partido y en el entretiempo lo recordamos. Había que llegar al área, ellos solían meterse mucho y llegar a esa zona del punto del penal iba a ser importante". (Mac Allister)
—"Respetábamos a todos los rivales y después de lo de Arabia mucho más. Pero sabíamos que, de estar bien, teníamos que ganarlo tranquilos". (Messi)
—"Molina tira un centro espectacular. Esos centros en general son un poco más para Leo pero cuando vi que no estaba ahí intenté ocupar ese lugar. Es un poco mi función, me caracterizo por buscar esos espacios libres. Creo que lo ayuda a sacarle un poco de gente. Y si la gente está todo el tiempo con él yo voy a ser el que está libre. Esa es un poco la idea". (Mac Allister)
El cruce entre Messi y Lewandowski
—"Me di cuenta yo, te diste cuenta vos, se dio cuenta mi abuela de que Leo lo encaraba a propósito a Lewandowski". (Di María)
—"Si, lo volví a gambetear porque era él. Estaba molesto, creí que no correspondía lo que dijo. Estaba caliente". (Messi)
—"Son cosas de él, que le quedan adentro, y al final te lo termina tirando en una nota o te lo termina haciendo adentro de una cancha. Es normal". (Di María)
—"Me había molestado su declaración. Porque cuando gané el Balón de Oro y dije lo que dije, lo sentí de verdad. Y que él hable de la manera que habló, me molestó". (Messi)
—"Hay gente que habla y no lo respeta, y no se da cuenta de que es el mejor jugador de la historia. Entonces no hay que decirle nada, porque al final se termina encendiendo y es peor". (Di María)
—"Después nos cruzamos, hablamos. Fue un malentendido. Cuando fue a Barcelona hablamos muchas cosas del club, de la ciudad y quedó todo bien". (Messi)
La clasificación de Argentina y el sueño de ganar el Mundial
—"Fue una gran oportunidad para demostrar, para marcar una presencia. Tuve la oportunidad de hacerlo bien, de dar una asistencia. Más allá de eso, el grupo siempre te da la comodidad y te da la confianza, eso es lo más importante". (Enzo Fernández)
—"Trate de pensar que era un partido normal. Creo que hicimos un gran partido. Llegó el gol, que como delantero y debutando como titular, te ayuda mucho más". (Julián Álvarez)
—"Tenés al Mundial del otro lado de la línea y quería entrar. En el momento que Scaloni me llamó miré para arriba y dije: ‘Gracias Dios’. Fue totalmente emocionante. El partido por suerte estaba bastante controlado, esos 20 minutos los disfruté un montón. Puse un pie en la cancha y había cumplido un objetivo. Pero, ahora, quería más". (Germán Pezzella, ingresó a los '79 por Enzo)
—"Cuando pasamos el grupo empecé a soñar con la final. Ahí pensé: 'Ganamos los dos partidos y nos van a volver a tener ese respeto que nos tenían antes del Mundial'". (Di María)
Fuentes: Todos los testimonios se tomaron de declaraciones públicas de los futbolistas en el especial "Campeones" de Star+, TV Pública, Telám, Olé, TyC Sports.