Cada 17 de marzo, las calles se llenan de verde y la celebración se desborda en todo el mundo para conmemorar el Día de San Patricio (St. Patrick’s Day 2025), una festividad de origen irlandés que ha cobrado un enorme alcance global, especialmente en Estados Unidos. Durante este día, amigos y familiares se reúnen para compartir una cerveza, pero ¿qué impulsa esta tradición tan popular?
Aunque muchos la asocian con fiestas desmesuradas y excesos, la verdadera razón de esta costumbre se encuentra en la historia y la cultura que rodean a San Patricio.
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¿Por qué se celebra el St. Patrick’s Day 2025?
Elizabeth Stack, directora del Museo del Patrimonio Irlandés Americano de Albany, y Brian Witt, coordinador del Milwaukee Irish Fest, comentan en USA TODAY que el Día de San Patricio ofrece a los irlandeses y a los estadounidenses de ascendencia irlandesa una ocasión para celebrar su herencia cultural.
Ambos destacan que los desfiles reflejan el impacto de la comunidad irlandesa en la sociedad estadounidense y su integración como ciudadanos.
Aunque la festividad tiene un origen religioso, en Estados Unidos se ha transformado en una celebración que incluye la tradición de consumir bebidas. Por otro lado, en Irlanda, el día se conserva como una festividad familiar, a pesar de que san Patricio nació en Gran Bretaña.
¿Por qué se consume cerveza en el Día de San Patricio?
El St. Patrick's Day, celebrado el 17 de marzo, ha llegado a ser una festividad clave que fusiona la historia y la cultura irlandesa, destacándose el consumo de cerveza, especialmente la stout. Esta bebida ha sido un símbolo de hospitalidad y compañerismo en Irlanda durante siglos.
Originalmente, la festividad coincidía con la Cuaresma, un periodo de abstinencia para los católicos, pero con una excepción: se permitía un respiro de las restricciones, incluyendo el consumo de alcohol. Esta flexibilidad brindaba a los irlandeses la oportunidad de celebrar con mayor libertad.
A lo largo del tiempo, el Día de San Patricio pasó de ser una conmemoración religiosa a una celebración cultural llena de vitalidad, con la cerveza como emblema de alegría y camaradería. De este modo, la tradición de beber cerveza en este día se ha entrelazado con la rica herencia cervecera de Irlanda y la histórica relajación de las normas cuaresmales, creando un ambiente de festividad y unión.
Cabe resaltar que en Estados Unidos, el Día de San Patricio y otras festividades similares han pasado por un proceso de "modernización". Según el San Francisco Chronicle, grandes marcas de cerveza como Budweiser y Coors jugaron un papel clave en la promoción de celebraciones centradas en la cerveza, mediante anuncios televisivos emitidos en la década de 1980. Esta estrategia publicitaria fue fundamental para hacer de la festividad un fenómeno masivo, atrayendo a miles de personas cada año.
¿El Día de San Patricio siempre se celebra el 17 de marzo?
Sí. El Día de San Patricio se conmemora el 17 de marzo, en recuerdo del fallecimiento de San Patricio, patrón de Irlanda, ocurrido en el año 461 d. C. Con el paso del tiempo, esta festividad ha perdurado, transformándose en una celebración esencial que rinde tributo a la cultura y tradiciones irlandesas.
Es importante mencionar que el Día de San Patricio, celebrado el 17 de marzo, no es feriado federal en EE. UU., por lo que los correos, bancos, comercios y escuelas operarán con normalidad, a pesar de los desfiles y festividades. En Nueva Jersey, habrá varios desfiles el 15 y 16 de marzo para conmemorar la fecha.
¿Quién fue San Patricio y cuál fue su legado?
San Patricio, nacido como Maewyn Succat alrededor del año 385 d. C. en lo que hoy sería Escocia o Gales, fue capturado a los 16 años por piratas irlandeses y vendido como esclavo en Irlanda, según History Channel. Durante su cautiverio, desarrolló una sólida fe cristiana.
Después de seis años de sufrimiento, escapó y regresó a su hogar, pero una visión lo impulsó a regresar a Irlanda como misionero. Ordenado sacerdote, volvió a la isla para difundir el cristianismo, jugando un papel clave en la conversión de la nación. Fundó iglesias, monasterios y escuelas, dejando un legado perdurable. Hoy, San Patricio es un símbolo de la identidad irlandesa, y su fallecimiento, el 17 de marzo, se celebra globalmente como el Día de San Patricio.