Obtener un empleo legal en Estados Unidos implica más que simplemente buscar un puesto; es esencial poseer un permiso de trabajo activo. El Documento de Autorización de Empleo (EAD) brinda a numerosos inmigrantes la oportunidad de laborar de manera legal. Sin embargo, la caducidad de este documento puede acarrear repercusiones importantes en su situación migratoria.
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El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) reforzó sus advertencias frente al aumento de controles y el crecimiento de trámites pendientes. Bajo este contexto, se reiteró que continuar trabajando con el EAD expirado constituye empleo no autorizado, una falta que afecta directamente cualquier proceso migratorio en curso o futuro.
Trabajar con el EAD vencido pone en riesgo tu estatus migratorio.
¿Qué es el EAD y para quiénes aplica?
El EAD es la autorización oficial que permite trabajar en EE.UU. a extranjeros cuyo estatus migratorio así lo exige. Se obtiene mediante el Formulario I-765 y tiene una validez limitada, generalmente de uno a dos años, según la categoría migratoria.
Este permiso es indispensable, entre otros, para:
- Solicitantes de asilo, TPS o visa U
- Personas en trámite de ajuste de estatus
- Estudiantes con autorización laboral especial
No lo necesitan quienes ya cuentan con residencia permanente ni los titulares de visas de empleo que incluyen autorización automática (como H-1B, L-1 u O-1).
Riesgos de trabajar con el permiso vencido
USCIS es claro: no existe tolerancia para el empleo sin autorización vigente. Incluso períodos breves de trabajo irregular pueden traer efectos duraderos.
Entre las consecuencias más graves se encuentran:
- Inicio de procesos de remoción o deportación
- Negativa a renovar el EAD o cambiar de estatus
- Bloqueo del ajuste a residencia permanente
- Inadmisibilidad para regresar a EE.UU. tras una salida
Cualquier infracción queda registrada y debilita el historial migratorio del trabajador.
Cómo detectan el empleo no autorizado
El gobierno utiliza cruces de información y verificaciones administrativas. Los casos pueden surgir por:
- Declaraciones fiscales ante el IRS (W-2 o 1099)
- Revisiones de empleo durante trámites migratorios
- Controles a empleadores y auditorías del formulario I-9
- Denuncias internas o reportes de otras agencias
Estas revisiones pueden activarse en cualquier momento, no solo ante una investigación formal.
Obligaciones de los empleadores
La ley también alcanza a las empresas. Los empleadores deben verificar la autorización laboral y no pueden mantener contrataciones con permisos vencidos. Las faltas pueden derivar en multas crecientes y sanciones por reincidencia, especialmente cuando se detecta negligencia en el proceso de verificación.
Qué hacer si el EAD está por vencer
USCIS recomienda iniciar la renovación hasta 180 días antes del vencimiento. En algunas categorías, la solicitud presentada a tiempo habilita una extensión automática temporal, pero esta no aplica a todos los casos y debe verificarse puntualmente.
Trabajar sin confirmación de vigencia o sin extensión válida no está permitido, incluso si el trámite está en curso.
Impacto en la vida diaria del migrante
Perder la autorización para trabajar implica inestabilidad económica inmediata, dificultades para sostener vivienda, salud y educación, y un riesgo migratorio acumulado. En casos detectados, la sanción puede extenderse por años y cerrar definitivamente el camino a la regularización.
Dónde informarse de forma oficial
Toda la información actualizada sobre el EAD debe consultarse exclusivamente en los canales oficiales de USCIS, que ofrecen recursos en español y guías detalladas sobre derechos, plazos y obligaciones laborales.
Mantener el permiso vigente no es un trámite menor: es la línea que separa el empleo legal de un riesgo migratorio grave.