A finales de los años 80 apareció un joven delantero colombiano que asombraba por su facilidad para anotar goles. Lo llamaban el ‘Bombardero’ porque cada disparo suyo era como un explosivo que detonaba en el arco rival. Otros lo recuerdan como Iván ‘El Terrible’ por su carácter díscolo fuera de las canchas. “Era un jugador gordito e indisciplinado. No era un jugador que cumplía las normas. Pero me divertía cuando entraba al campo”, reconoce hoy que es comentarista. Bajo esa visión aguda, analiza el Perú vs. Colombia.
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¿El ambiente triunfalista de un país puede cegar a una selección?
El público no juega. El público creo que es el único que puede tener la sensación de triunfalismo y celebrar porque son hinchas y como tales siempre tienen la mejor percepción de su equipo. Lo ven con la ilusión de conseguir el triunfo. Entonces, el hincha sí puede ser parte de ese triunfalismo. El jugador de fútbol no, porque sabe que la realidad es otra. El jugador de fútbol sabe que la competencia es dura. Al rival hay que verlo siempre con el respeto que se merece.
¿Es fácil manejar la presión cuando todo un pueblo recuesta su confianza sobre un equipo?
Para el jugador peruano, es difícil porque hace 35 años que no clasifica a un Mundial. No te puedes imaginar la presión que debe sentir. Han jugado muy bien al fútbol. Es un equipo con mucha verticalidad, que se asocia bien, que tiene transiciones rápidas, que soporta su juego en todos los jugadores que tiene. Gareca hizo una depuración y se quedó con jugadores jóvenes y algunos veteranos, pero muchos no daban un peso por esta selección y a tal punto que Gareca fue cuestionado. A base de trabajo, logró convencer a un grupo de jugadores y a una afición.
Si Gareca hubiera tenido con Colombia el inicio que tuvo con Perú, ¿cómo lo hubiera tratado la prensa?
No hubiera seguido siendo el entrenador de Colombia. Pekerman sigue siendo el técnico con altibajos porque clasificó al Mundial 2014. Creo que eso te da un respaldo para poder tener crédito en la gente y en los directivos de la federación. Todo el mundo miraba a Perú en este arranque como un proceso para Qatar 2022.
Aquí también pensamos lo mismo en un principio…
Tienen una gran cantidad de jugadores jóvenes con talento. Terminan convenciendo a Gareca que no era para el 2022 sino para Rusia 2018. Eso cambia toda la historia porque, a pesar de que tenías un proyecto a largo plazo, lo terminas acortando y lo acabas hoy con una gran chance para clasificarte. Ojo que no creo que con la clasificación se acabe el proceso planeado.
¿Qué jugadores peruanos lo han sorprendido?
Cueva. Creo que es el jugador diferente, distinto e irreverente. Pareciera que siempre jugara en su casa con sus amigos. Se divierte y ve el fútbol como un juego, pero tiene una capacidad impresionante.
¿Es Radamel Falcao mejor que Paolo Guerrero?
Las comparaciones son odiosas. Hoy sin ser la Liga 1 de las mejores del mundo, uno mira a Radamel como un jugador extraordinario por ser colombiano. Pero en gustos, calidad de juego y técnica yo creo que Paolo Guerrero es un fuera de serie. Lo ha demostrado en todas las ligas donde ha estado. Juega en una liga como la brasileña que no es fácil. Ahí tenemos que hacer el paréntesis y decir que Paolo es un extraordinario jugador
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