Veinte años después, la selección de Colombia tiene enfrente a su similar de Inglaterra para curar una herida mundialista. El recuerdo de la derrota 2-0 en la ciudad de Lens (Copa del Mundo Francia 1998) puede quedar en el pasado hoy cuando se enfrenten por los octavos de final del Mundial Rusia 2018 desde la 1:00 p.m. en el Estadio Spartak en Moscú.
La selección de Inglaterra compartió el Grupo G con los cafeteros en el Mundial Francia 98. En la misma llave también jugaron Rumania y Túnez con diferentes desempeños. Los rumanos comenzaron ganando sus dos primeros partidos, justamente ante Colombia (victoria 1-0) e Inglaterra (2-1). Colombianos e ingleses, sin embargo, lograron llegar a la tercera fecha de la primera fase con 3 puntos cada uno después de vencer a Túnez por 1-0 y 2-0, respectivamente.
Posibles alineaciones
Colombia: Ospina; Arias, Mina, Sánchez, Mojica; Sánchez, Barrios; Cuadrado, Uribe o Muriel, Quintero; Radamel Falcao García.
Inglaterra: Pickford; Walker, Stones, Maguire; Trippier, Alli, Henderson, Lingard, Young; Sterling y Harry Kane.
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El choque se disputó en el estadio Félix Bollaert de Lens, ciudad cercana a la frontera con Bélgica. A pesar de la expectativa que generaba la selección de Colombia antes del Mundial, su desempeño se vio manchado por un tema extradeportivo. El 'Tino' Asprilla fue expulsado de la concentración cafetera después de criticar al comando técnico del 'Bolillo' Gómez y a sus propios compañeros.
Por tal, no causó sorpresa que Inglaterra se viera como una selección superior desde el inicio del partido, jugado el 26 de junio de 1998. A los 20 minutos de juego, Darren Anderton abrió el marcador a favor de los ingleses. Y nueve minutos después, David Beckham de tiro libre liquidó las esperanzas del combinado colombiano.
Hoy, por otro lado, la historia puede ser distinta. "Tenemos una gran oportunidad en nuestras manos. Es el partido que desde muy niño soñábamos, con estar en estas instancias", dijo Radamel Falcao, capitán de Colombia y a quien la prensa inglesa le ha recordado su poco auspicioso paso por la Premier League.
Colombia llega a la instancia de los octavos de final de forma consecutiva, tras su actuación en Brasil 2014. Sin embargo, tiene en duda a su estrella en el Mundial de hace 4 años. James Rodríguez será esperado hasta último momento, ya que es importante en el esquema táctico que Néstor Pékerman presentaría ante Inglaterra.
El cuadro cafetero viene de liderar el grupo H del Mundial Rusia 2018 por encima de Japón, Senegal y Polonia. Su reto será, como hace 4 años, dar la sorpresa y meterse entre los ocho mejores del mundo.
Colombia vs. Inglaterra: horarios en el mundo
| Perú | 1:00 p.m. | Latina, DirecTV y TV Perú |
| Colombia | 1:00 p.m. | Caracol, RCN, DirecTV Sports |
| Argentina | 3:00 p.m. | Televisión Pública Argentina, TyC Sports, DirecTV Sports |
| México | 1:00 p.m. | SKY México, TDN, Televisa y TV Azteca |
| España | 8:00 a.m. | Mediaset España: Telecinco, Cuatro, Be Mad |
| Brasil | 3:00 p.m. | Globo, SporTV y Fox Sports |
| Uruguay | 3:00 p.m. | Monte Carlo TV, Canal 10, Teledoce, Red Uruguaya de Televisión, Montecable, TCC, Nuevo Siglo TV y Equital S.A. |
| Chile | 13:00 p.m. | Canal 13, TVN, Mega, DirecTV Sports |
| Costa Rica | 12:00 p.m. | Teletica, Sky, Movistar |
| Ecuador | 1:00 p.m. | RTS, DirecTV Sports |
| Estados Unidos (Nueva York) | 2:00 p.m. | FOX, FS1, Telemundo Internacional, Telemundo y NBC Universo |
| Estados Unidos (Miami) | 2:00 p.m. | FOX, FS1, Telemundo Internacional, Telemundo y NBC Universo |