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Por la primera fecha del Seis Naciones, Escocia dio un importante primer paso frente a Gales y festejó por 27-26 en el Principality de Cardiff, donde no ganaba desde hace 22 años. Su última victoria como visitante antelos Dragones Rojos había sido en 2020, pero en Llanelli. Reviví el partido en Star+.
El conjunto dirigido por Gregor Townsend construyó su triunfo a partir de un primer tiempo dominante y en el que los locales no encontraron el camino para poder lastimar, defender con eficacia y mucho menos acercarse con peligro al ingoal.
Con dos penales de Finn Russell, un try de Pierre Schoeman y otro de Duhan van der Merwe, tras una buena asistencia del 10, fue 20-0 para los de azul al término de los 40 minutos iniciales.
En el comienzo de la segunda mitad, el wing de origen sudafricano volvió a aparecer con una espectacular corrida para aumentar la distancia en el marcador y todo era cuesta arriba para el dueño de casa, que se encontraba 27-0 abajo.
Sin embargo, con el orgullo herido y más ganas que ideas, Gales fue fiel a su historia y se levantó ante la adversidad para comenzar a ilusionarse con la remontada.
El Dragón llegó al ingoal cuatro veces consecutivas con las firmas de James Botham, Rio Dyer, Aaron Wainwright y Alex Mann, mientras Escocia caía en indisciplinas con las amonestaciones a George Turner y Sione Tuipulotu y veía cómo la victoria se podía llegar a escapar.
Pero, en el tramo final del partido, el equipo escocés le sacó la pelota al conjunto de Warren Gatland, llevó el juego a campo rival y aguantó el resultado, con el tiempo jugando a su favor, para quedarse con los puntos y la primera sonrisa en el Seis Naciones 2024.
El próximo sábado, por la segunda fecha del torneo, Escocia recibirá a Francia en Murrayfield, mientras que Gales buscará la recuperación frente a Inglaterra en Twickenham.
SÍNTESIS
GALES (26): 15. Cameron Winnett; 14. Josh Adams, 13. Owen Watkin, 12. Nick Tompkins 11. Rio Dyer; 10. Sam Costelow 9. Gareth Davies; 8. Aaron Wainwright, 7. Tommy Reffell, 6. James Botham; 5. Dafydd Jenkins (C), 4. Adam Beard; 3. Leon Brown, 2. Ryan Elias, 1. Corey Domachowski.
Cambios: PT 35' 22. Ioan Lloyd por Sam Costelow. ST 1' 16. Elliot Dee, 18. Keiron Assiratti y 21. Tomos Williams por Ryan Elias, Keiron Assiratti y Gareth Davies, 9' 19. Teddy Williams y 20. Alex Mann por James Botham y Adam Beard, 12' 23. Mason Grady por Owen Watkin,
Suplente: 17. Kemsley Mathias.
ESCOCIA (27): 15. Kyle Rowe, 14. Kyle Steyn, 13. Huw Jones, 12. Sione Tuipulotu, 11. Duhan van der Merwe, 10. Finn Russell (C), 9. Ben White, 8. Matt Fagerson, 7. Jamie Ritchie, 6. Luke Crosbie, 5. Scott Cummings, 4. Richie Gray, 3. Zander Fagerson, 2. George Turner, 1. Pierre Schoeman
Cambios: PT 31' 19. Sam Skinner por Richie Gray. ST 11' 16. Ewan Ashman por Luke Crosbie, 22' 17. Alec Hepburn y 20. Jack Dempsey por Pierre Schoeman y Jamie Ritchie, 30' 18. Elliot Millar-Mills y 21. George Horne por Zander Fagerson y Ben White, 32' 23. Cameron Redpath por Luke Crosbie
Suplente: 22. Ben Healy.
Cancha: Principality Stadium, Cardiff
Tantos en el Primer Tiempo: 5' Penal de Finn Russell (E), 10' y 29' Tries de Pierre Schoeman, convertido por Finn Russell (E), 22' Penal de Finn Russell (E), 29' Try de Duhan van der Merwe, convertido por Finn Russell (E).
Resultado parcial: Gales 0-20 Escocia
Tantos en el Segundo Tiempo: 3' Try de Duhan van der Merwe, convertido por Finn Russell (E), 7' Try de James Botham (G), 12', 20' y 27' Tries de Rio Dyer, Aaron Wainwright y Alex Mann, convertidos por Ioan Lloyd (G).
Resultado final: Gales 26-27 Escocia
Amonestados: ST 9' George Turner (E), 20' Sione Tuipulotu (E)
Árbitro: Ben O´Keeffe (Nueva Zelanda)
Árbitro Asistente 1: James Doleman (Nueva Zelanda)
Árbitro Asistente 2: Angus Mabey (Nueva Zelanda)
TMO: Brendon Pickerill (Nueva Zelanda)