Lágrimas, rezos de rodillas, súplicas y muchas otras manifestaciones de fe se observaron la tarde de este jueves en el estadio Gonzalo Pozo, donde el colegio salesiano Cardenal Spellman se consagró campeón intercolegial sub-18, luego de vencer en los penales, por 4-1, al Instituto Nacional Mejía, que buscaba su tercer título consecutivo.
El monarca ratificó su efectividad desde los 11 metros, pues llegó a la disputa por el título tras superar los cuartos y las semifinales, igual, desde la definición por penales.
Hoy, el partido terminó empatado 0-0, y fue ahí cuando los salesianos, ante un estadio prácticamente lleno, evidenciaron cero nervios y efectividad al momento de patear la pena máxima.
Andrés Cruz, Javier Quijía y los hermanos Alejandro y José Riofrío fueron implacables con el arquero Patricio Coloma, a quien hasta la mala suerte le acompañó. En el tiro del capitán Alejandro la pelota pegó en el poste y tras golpear en el cuerpo del guardameta se fue adentro. Otro penal impactó en el travesaño e ingresó.
El infortunio del Mejía, parecía, estaba echado desde el inicio. Bryan Bazurto y Gabriel Flores botaron la pelota por encima del horizontal. Joel Valdiviezo derrotó a Nicolás Baca, pero solo fue un consuelo para los miembros del Patrón, que veían como se esfumaba el sueño de lograr el tricampeonato.
Al final, José Riofrío sentenció el 4-1 y, tras escaparse de quienes querían abrazarlo, corrió abrazarse con la gloria.
"¡Gracias Dios mío!", repetía el técnico del Spellman, Gerardo Llumiquinga, y tras festejar con sus dirigidos reveló que ni siquiera vio los penales por la tensión. "Solo le pedí a Dios que ilumine a los muchachos", contó.
"Este título es muy especial porque le ganamos a un gran rival, que tiene un excelente plantel y buscaba el tricampeonato. Esto es fruto de trabajo humilde que hicimos desde el inicio del torneo", añadió el entrenador, que destacó el trabajo de sus dirigidos ya que el esfuerzo se multiplicó desde los 71 minutos cuando fue expulsado Martín Carpio.
Mejía había sido campeón en 2016 y 2017 luego de vencer a Fernández Madrid y Amazonas. (D)