Buscar protagonismo en una de las Grandes Vueltas del ciclismo mundial es el objetivo planteado por los ecuatorianos que correrán desde mañana la edición 103 del Giro de Italia.
La prueba no tendrá al último campeón, el carchense Richard Carapaz, ganador con Movistar Team en el 2019 y hoy en Ineos Grenadiers, pero contará con un grupo de tricolores que van por la sorpresa en la ronda italiana.
El Team Androni Giocattoli-Sidermec apuesta por la juventud y fuerza en la escalada que presenta Alexander Cepeda, corredor que debutará en el Giro, mientras EF Pro Cycling y el Ineos van por gente conocida en sus filas: Jonathan Caicedo y Jhonatan Narváez, que repiten la prueba a año seguido.
“Llevo dos meses en Italia y me he preparado de la mejor manera, con competencias que me han permitido aprender más de mi equipo y compañeros”, dijo Cepeda, en una entrevista difundida por la Secretaría del Deporte.
Las buenas actuaciones de Chalequito le abrieron espacio en el Androni, que pese a ser debutante esta temporada entre la élite del ciclismo, ha demostrado condiciones tras pelear el Top 10 en varias de sus competencias.
En su primer año, el sucumbisense espera aprovechar sus condiciones de escalador para intentar quedarse con la maglia azzurra, que identifica al líder de los premios de montaña.
“(El Giro) tiene varias etapas que nos benefician, nos desenvolvemos bien en la montaña y con el equipo estamos analizando estar adelante y disputar los premios en esta categoría”, indicó Cepeda.
Gianni Savio, director del equipo italiano comentó lo que fue la elección de su escuadra para el giro. “Elegimos a los corredores con mejor condición física, independientemente de su palmarés. Además, son los deportistas que han mostrado un mayor apego al equipo en esta temporada tan difícil”, apuntó.
Segunda edición
Para Caicedo y Narváez será la segunda ocasión en que disputen la Corsa Rosa.
“El Giro me dejó ganas de volver y de pelear una etapa, volvemos con todas las ganas y emociones de poder participar, de tener una revancha, de regresar y hacerlo bien. Eso es del ciclista, perseverar, no rendirse y seguir avanzando”, adelantó Caicedo en julio, cuando anunció que regresaría esta temporada a correr en Italia.
Narváez, por su parte, llega precedido de un triunfo en la Coppi e Bartali, su primera victoria profesional con Ineos, pero un anticipo de lo que puede hacer en tierras italianas.
El sucumbisense estará en filas de la escuadra británica, que tendrá como líder a Geraint Thomas, sustituto de Carapaz para correr el Giro.
Junto con siete ciclistas colombianos, los tricolores son parte de apenas una decena de latinoamericanos que integrarán un pelotón de 176 corredores de 22 equipos.
Giro correrá 21 etapas, sin el campeón defensor
El Giro de Italia se correrá del 3 al 25 de octubre, y al contrario de los planificado en el Tour de Francia o la Vuelta a España, tiene tres etapas contrarreloj, sin dejar de lado la montaña, en especial para la tercera semana. La ronda italiana se correrá en 21 etapas y cubrirá 3497,9 kilómetros.
Sin Richard Carapaz como campeón defensor, el favoritismo recae especialmente sobre el británico Geraint Thomas (Ineos) y el italiano Vincenzo Nibali (Trek-Segafredo), subcampeón el 2019. (D)