NUEVA YORK - El lanzador de los New York Mets, Max Scherzer, no está contento con la aplicación estricta del reloj de lanzamiento.
Antes de la quinta entrada de la victoria de los Mets por 4-2 el martes sobre los Filis en el Citi Field, Scherzer tuvo una conversación intensa con el árbitro del plato, Tripp Gibson, sobre la aplicación del reloj de lanzamiento.
Entre entradas, las reglas de la MLB establecen que hay dos minutos entre medias entradas para transmisiones locales, y los lanzadores tienen permitido ocho lanzamientos de calentamiento.
Pero con el receptor de los Mets, Francisco Álvarez, sacando el último out de la parte baja de la cuarta, retrasando su llegada detrás del plato después de necesitar tiempo para ponerse el equipo de receptor, Scherzer no pudo terminar sus ocho lanzamientos de calentamiento antes de que Gibson señalara el inicio de la entrada, lo que provocó una discusión entre el lanzador y el árbitro.
"¿Por qué los árbitros no pueden tener discreción en esa situación para permitir ocho lanzamientos normales de calentamiento?" Scherzer dijo. "¿Por qué tenemos que ser tan anal sobre esto para poner el reloj en la cara de todos y tratar de salir cada pequeño segundo que pasa .en el juego?"
Según Scherzer, cuando le preguntó a Gibson por qué no podía terminar sus lanzamientos de calentamiento, el árbitro dijo que la liga "se enojaría con él" si no hacía cumplir estrictamente el reloj.
Si bien MLB implementó previamente un reloj para medir los tiempos de descanso entre entradas en 2015, no se aplicaron estrictamente, lo que les dio a los árbitros un margen de maniobra para permitir que los lanzadores realizaran un calentamiento adicional incluso si el tiempo en el reloj expiraba.
Eso ha cambiado en 2023, según Scherzer.
"Son situaciones como esta las que realmente son frustrantes no solo para los lanzadores, los jugadores, sino incluso para los árbitros", dijo Scherzer. "Eso es lo que dice Trip. Trip está esposado. ¿Por qué Trip está esposado para no permitir algo normal, una rutina normal? ¿Por qué Trip no puede hacer esa llamada?"
Scherzer dijo que Gibson quería que hablara sobre el tema públicamente porque los árbitros quieren discreción para darles a los jugadores más tiempo en situaciones como la del jueves, cuando Álvarez salió más tarde de lo habitual después de hacer el último out de la entrada.
"Quieren permitir que el juego sea normal", dijo Scherzer. "Los árbitros están frustrados porque el juego no es normal, que estamos viviendo y muriendo por el reloj. Dije que hablaría por él. Estamos demasiado pensando en el reloj en cada situación en lugar de dejar que los jugadores tengan sus rutinas normales".
A lo largo de la temporada, Scherzer ha tenido una relación de amor y odio con el reloj de lanzamiento. En febrero, describió el reloj de lanzamiento como un juego de "gato y ratón" que les dio a los lanzadores el poder de dictar el ritmo.
"Realmente, el poder que tiene el lanzador ahora, puedo dictar el ritmo totalmente", dijo Scherzer en febrero. "El cambio de regla de que el bateador solo tiene un tiempo muerto cambia la dinámica completa de la dinámica del bateador y el lanzador. Me encanta".
El futuro miembro del Salón de la Fama probó los límites de las reglas durante los entrenamientos de primavera, cuando lo llamaron balk en su segunda apertura de pretemporada en marzo después de que comenzó a lanzarle un lanzamiento al jardinero de los Washington Nationals, Víctor Robles, en el momento en que el árbitro Jeremy Riggs reinició el reloj.
"Tenemos que averiguar dónde está el límite", dijo Scherzer en marzo.
En su apertura del jueves, Scherzer lanzó siete entradas, permitiendo solo una carrera y cinco hits, ponchó a nueve y dio una base por bolas. La salida marcó la tercera apertura consecutiva de calidad para Scherzer, quien tiene una efectividad de 3.21, WHIP de 1.09 y un récord de 5-2 en nueve aperturas esta temporada, bueno para 0.8 bWAR.