Los New Orleans Saints quieren aprovechar la inestabilidad de la NFC Sur y se colocaron 2-0 en la temporada, al derrotar 20-17 a Carolina Panthers en el Bank of America Stadium, en el primer partido de la doble cartelera de Monday Night Football, de la Semana 2 de la NFL.
La clave del triunfo fue el ataque terrestre de los Saints, con las 75 yardas de Taysom Hill en nueve acarreos, además del poderío de Tony Jones Jr. en zona roja, con 34 yardas en 12 intentos y los dos touchdowns clave. La defensiva también tuvo su rol relevante, al forzarle un balón suelto a Bryce Young y mantener a raya a los Panthers.
Derek Carr no tuvo el mejor de los partidos por Nueva Orleans: sí, completó 21 de 36 pases par 228 yardas, pero cuando intentó encontrar a Chris Olave (seis recepciones para 86 yardas), fue interceptado por Vonn Bell. Bryce Young, elegido primero en el último Draft por Carolina, completó 22 de sus 33 envíos para 153 yardas, con una anotación y un fumble perdido.
El partido
Un gol de campo de 52 yardas de Eddy Pineiro adelantó a Carolina en el primer cuarto, pero Blake Grupe lo empató en el primer cuarto con un intento de 28 yardas y consiguió la voltereta con otro acierto, ahora de 51 yardas.
Y aunque Pineiro lo volvió a igualar (54 yardas), los Saints movieron las cadenas y anotaron el primer touchdown de la noche cuando Tony Jones Jr. corrió dos yardas hacia la zona prometida, con lo que Nueva Orleans lo ganaba por 13-6, con el punto extra de Grupe.
Los Panthers no podían adentrarse en las diagonales y Pineiro sumó otros tres puntos en el último cuarto (36 yardas), hasta que Jones Jr. anotó otro touchdown terrestre con un recorrido de dos yardas para que los Saints volvieran a despegarse.
Al final, los Panthers lograron adentrarse en zona roja y lograron la anotación cuando Bryce Young encontró en un pase de tres yardas a Adam Thielen, con quien también logró la conversión de dos puntos. Pero Carolina no recuperó la patada corta y Nueva Orleans aseguró su segunda victoria de la temporada.