El sudafricano Wayde Van Niekerk voló este domingo en los 400 metros de la final olímpica de Río 2016 para ganar el oro y batir el récord del mundo de la especialidad (43.03).
Van Niekerk, de 24 años, superó la plusmarca que poseía el estadunidense Michael Johnson desde hace 17 años, cuando lo batió en el Mundial de Sevilla-1999 (43.18).
La plata y el bronce fueron para los dos anteriores campeones olímpicos, Kirani James, de Granada (43.76), y LaShawn Merritt, de Estados Unidos (43.85).
El vigente campeón del mundo sudafricano, que la pasada primavera se entrenó con el grupo de Usain Bolt, superó por 45 centésimas su antigua plusmarca, establecida en la final de Pekín-2015.
Tras su victoria en el mundial de China, Van Niekerk tuvo que ser hospitalizado con un ataque de debilidad.
Los 400 metros son una prueba durísima físicamente, sobre todo los 100 últimos metros, cuando el ácido láctico invade las piernas.