Corey Kluber no dio un atisbo de estar fuera de forma. Bien descansado y listo para la apertura más importante de su carrera, el derecho no iba a permitir que los Indios de Cleveland bajasen la guardia.
Alentados por sus fanáticos, con el astro de los Cavaliers LeBron James a la cabeza, Kluber mantuvo una blanqueda hasta el octavo inning y Lonnie Chisenhall disparó un jonrón de tres carreras ante David Price, y los Indios vencieron 6-0 a los Medias Rojas de Boston para tomar una ventaja 2-0 en la serie divisional de la Liga Americana.
Cleveland se puso a una victoria de avanzar a la serie de campeonato del circuito por primera vez desde 2007.
"No somos un equipo de grandes nombres. No tenemos grandes contratos, ni nada de eso", afirmó el segunda base de los Indios Jason Kipnis. "Pero tenemos a 25 jugadores que se desviven por competir y están comprometidos con este equipos. Eso es lo que tenemos".
Sin mostrar señales de la lesión en la pierna que le afectó al final de la temporada regular, Kluber maniató a los campeones de la división Este a tan solo tres hits en siets innings.
"Hablábamos antes del juego que él iba a estar algo oxidado o que iba a estar bien afilado", declaró el manager de Cleveland Terry Francona. "Respondió a la interrogante. Estuvo descomunal. Lidiar con esa alineación, sin permitir carreras, es que lanzaste a lo grande".
En tanto, David Ortiz y los Medias Rojas están con la soga en el cuello. Tratarán de reaccionar el domingo para el tercero juego en su estadio Fenway Park, o de lo contrario la carrera de "Big Papi" llegará a su final definitivo.
"Tenemos la espalda contra la pared", acotó el manager John Farrell. "Está clarísimo la que nos espera. Regresamos a casa abajo 0-2. (Clay) Buchholz en el montículo el domingo con una actitud de que no existe un mañana".
Chisenhall la desapareció en el segundo inning ante Price, quien quedó con foja de 0-8 en nueve aperturas en los playoffs. El zurdo apenas cubrió tres innings y un tercio, en otra oportunidad desperdiciada para silenciar a sus detractores que dicen que no responde en juegos de postemporada.
Price exhibía foja de 10-2 de por vida ante los Indios, incluyendo de 5-0 en el Progressive Field.
Pero los Indios ni se inmutaron. Le conectaron cuatro hits seguidos — tres de los cuales fueron sencillos — para ponerse al frente 4-0 en el segundo capítulo.
Sencillos de Carlos Santana, José Ramírez y Brandon Guyer adelantaron 1-0 a los Indios antes Chisenhall desapareció en un pitcheo en cuenta de 2-1 por el bosque derecho, para su primer jonrón contra un zurdo esta campaña.
Octubre sigue siendo la cruz de Price y su decepción fue evidente al retirarse solemnemente a la cueva de Boston cuando el manager John Farrell le sacó en el cuarto inning.
"Sé que me va a tocar lanzar otra vez en 2016", dijo un desafiante Price. "Es lo que quiero. Voy a estar listo".
El dominicano Ortiz se fue de 4-0 y está de 8-1 en la serie.
Antes que los Indios entrasen al terreno, James, quien lideró a los Cavaliers en la conquistar del primer campeonato de una liga profesional desde 1964 en junio, y varios de sus compañeros se congregaron cerca del plato para alentar a los Indios.
"Siempre somos nosotros contra el resto del mundo", proclamó James al dirigirse al público.
Ahora mismo, Cleveland está adelante.
Por los Medias Rojas, los dominicanos David Ortiz de 4-0; y Hanley Ramírez de 4-0. El venezolano Sandy León de 2-0.
Por los Indios, los puertorriqueños Francisco Lindor de 4-0; y Roberto Pérez de 2-0. Los dominicanos Carlos Santana de 4-1, una anotada; y José Ramírez de 4-2, una anotada.