Pocas veces el desierto se ve tan colorido como ahora. Phoenix es la casa del Super Bowl LVII y desde hace días ya se notaba la actividad con la llegada de los jugadores de Kansas City Chiefs y Philadelphia Eagles, pero no fue sino hasta el viernes que la fiesta subió de volumen con la llegada del alma de la fiesta: los aficionados.
Vestidos con los jerseys de Eagles y Chiefs, fans de aquellas ciudades –y algunos otros de equipos diferentes– arribaron a Arizona y tras instalarse en sus hoteles, se dirigieron a la misma dirección: el Centro de Convenciones de Phoenix, que funge como el principal corazón de la NFL hasta el domingo, cuando toda la algarabía se mude al State Farm Stadium en Glendale.
Tan pronto te acercas a las calles del centro de la ciudad, los ves caminar. Aficionados que viajaron desde Filadelfia y Kansas City para apoyar a las franquicias. Van caminando en diferentes direcciones, algunos aprovechan la estadía para conocer la ciudad y tomarse fotografías, sobre todo con algunos de los edificios de fondo, los cuales fueron decorados para demostrar la pasión de Arizona por la NFL, por el que será el tercer Super Bowl en su historia, tras el celebrado en Tempe (XXX) y los dos en Glendale (XLII y XLIX).
“La verdad es que es una ciudad linda. Es agradable vivir aquí, muy tranquilo. Pero estos días serán una locura con todos los fans, vienen de todos lados. Pero no es queja, es muy divertido”, reconoce Ward, chofer de Uber que nos llevó al centro de la ciudad, en donde se corrobora la alta presencia de personas ya vestidas con los colores de alguno de los dos equipos que pelean este año por el trofeo Vince Lombardi.
Fans, el espíritu del Super Bowl
Patrick Mahomes y Jalen Hurts son los rostros para esta edición del Gran Juego, pero no se puede negar que este deporte no sería lo que es de no ser por los fans. Aquellos que le dan corazón al evento y contagian su energía y pasión por el futbol americano. ¿En dónde pueden descargar toda su energía antes del gran día? En el Centro de Convenciones de Phoenix.
El Centro de Convenciones de Phoenix es sede de dos de los eventos más importantes de la semana previa del Super Bowl: el NFL Experience y NFL Shop. En el primero, los asistentes disfrutan de un evento único en el mundo, que bien podría ser el equivalente a un parque de diversiones para los amantes del futbol americano, al ofrecer diferentes activaciones que pondrán a prueba las habilidades de los asistentes, desde la precisión al lanzar el balón, intentar anotar goles de campo, atrapar pases o la prueba de las 40 yardas, que consiste en hacer un sprint en un tiempo no mayor a los cuatro segundos. Un reto para todo aquel que quiere demostrar que tiene madera para llegar a la NFL.
Tan pronto abrieron las puertas, miles de aficionados ingresaron y comenzaron a disfrutar de estas actividades. Mares de personas recorrieron el Centro de Convenciones, en su mayoría con colores rojos y verdes, aunque también se podían ver a personas con jerseys de San Francisco 49ers y Pittsburgh Steelers.
Después de divertirse en este espacio completamente familiar, muchos optan por descender al primer piso y dirigirse al NFL Shop, la tienda oficial de la Liga. Aquí se encontrarán productos que son difíciles de conseguir en otros lados, a veces incluso no salen a la venta en internet. El artículo más económico es un botón conmemorativo del partido, con los logos de los equipos y el del propio Super Bowl, con un precio de 2.99 dólares: el clásico regalo de emergencia para aquellos que viajan con presupuesto apretado; el artículo más caro es un casco autografiado por los jugadores de Kansas City Chiefs que ganaron el Super Bowl LIV hace cuatro años, con un costo de 5 mil 250 dólares, poco más de 97 mil pesos. Entre los artículos más solicitados son los jerseys (200 dólares) y las gorras (entre 30 y 45 dólares, de acuerdo con el modelo).
La actividad es movida, tanto para los que visitan la ciudad como los que viven aquí. “El ambiente es increíble, pero claro que el trabajo es mucho. Al ser el Super Bowl en nuestra ciudad, debemos cubrir cada detalle. Entonces es más pesado que en una cobertura en otra ciudad”, reconoce Erick Monroy, reportero de 12News en Arizona, quien cubrirá su decimocuarto Super Bowl.
Lo que es un hecho es que la ciudad ya tiene ambiente seguro para el partido más importante del año.
En cifras
40 dólares cuesta el acceso al NFL Experience en el fin de semana del Super Bowl LVII, el doble de lo que costaba entrar al evento el fin de semana anterior.
Solo uno puede ser el mejor
Como primeros sembrados de sus Conferencias, Kansas City Chiefs y Philadelphia Eagles prometen un espectáculo para el Super Bowl LVII
Historial
9 partidos
5 victorias de Kansas City
4 victorias de Filadelfia
Kansas City Chiefs
Super Bowls ganados: 2 (IV, LIV)
Super Bowls perdidos: 2 (I, LV)
Récord 2022: 14-3
Estadísticas
Temporada regular
Ofensiva
Yardas | 413.6
Aire: 297.8
Tierra: 115.9
Puntos por juego: 29.2
Defensiva
Yardas | 328.2
Aire: 220.9
Tierra: 107.2
Puntos por juego: 21.7
Playoffs
Ofensiva
Yardas | 359.5
Aire: 266.5
Tierra: 93.0
Puntos por juego: 25.0
Defensiva
Yardas | 329.0
Aire: 221.5
Tierra: 107.5
Puntos por juego: 20.0
Figuras
Patrick Mahomes (QB)
Temporada regular
5 mil 250 yardas, 41 TD y 12 INT
Playoffs
521 yardas, 4 TD, 0 INT
Isiah Pacheco (RB)
Temporada regular
170 acarreos, 830 yardas y 5 TD
Playoffs
22 acarreos, 121 yardas, 0 TD
Travis Kelce (TE)
Temporada regular
110 recepciones, mil 338 yardas, 12 TD
Playoffs
21 recepciones, 176 yardas, 3 TD
Nick Bolton (LB)
Temporada regular
180 tacleadas, 2 INT, 1 balón suelto forzado
Playoffs
14 tacleadas, 1 balón suelto recuperado
Chris Jones (DT)
Temporada regular
44 tacleadas, 15.5 capturas, 2 balones sueltos forzados
Playoffs
5 tacleadas, 2 capturas
Philadelphia Eagles
Super Bowls ganados: 1 (LII)
Super Bowls perdidos: 2 (XV, XXXIX)
Récord 2022: 14-3
Estadísticas
Temporada regular
Ofensiva
Yardas | 389.1
Aire: 241.5
Tierra: 147.6
Puntos por juego:28.1
Defensiva
Yardas | 301.5
Aire: 179.8
Tierra: 121.6
Puntos por juego: 20.2
Playoffs
Ofensiva
Yardas | 342.5
Aire: 134.5
Tierra:208.0
Puntos por juego: 34.5
Defensiva
Yardas | 195.5
Aire: 96.0
Tierra: 99.5
Puntos por juego: 7.0
Figuras
Jalen Hurts (QB)
Temporada regular
3,701 yardas, 22 TD y 6 INT
Playoffs
275 yardas, 2 TD, 0 INT
Miles Sanders (RB)
Temporada regular
259 acarreos, mil 269 yardas y 11 TD
Playoffs
28 acarreos, 132 yardas, 2 TD
A.J. Brown (WR)
Temporada regular
88 recepciones, mil 496 yardas, 11 TD
Playoffs
7 recepciones, 50 yardas, 0 TD
C.J. Gardner-Johnson (S)
Temporada regular
67 tacleadas, 6 INT
Playoffs
8 tacleadas, 1 pase desviado
Haason Reddick (LB)
49 regular
44 tacleadas, 16 capturas, 5 balones sueltos forzados
Playoffs
8 tacleadas, 3.5 capturas, 1 balón suelto forzado
DAO