Por muchos años la idea de que México es el Gigante de Concacaf se alimentó cimentada en el hecho de que la Selección Mexicana tenía asegurada su calificación al Mundial en turno y porque los clubes mexicanos manifestaban un franco dominio en la Concachampions, pero en el último año eso se ha terminado de un plumazo.
Las selecciones nacionales de México atraviesan una crisis de identidad futbolística que se ha reflejado en los magros resultados que han dejado a México fuera del Mundial Sub 20 de Indonesia y del Mundial Femenil de Australia y Nueva Zelanda; además de que ambos equipos se quedaron sin la posibilidad de jugar los Juegos Olímpicos de París 2024. Mientras los conjuntos estadunidenses viven la bonanza.
Primero la mayor
Sí, México estará en el Mundial de Qatar porque se ganó su derecho, pero hay que decir que en esta eliminatoria no se le pudo ganar ni a Canadá ni a Estados Unidos en los dos juegos que se tuvieron en el estadio Azteca, y en los partidos de visitante tampoco se logró sumar. Se está en el Mundial porque los otros cinco equipos del Octogonal tienen un nivel más bajo. Y aunque se empató en el liderato de la clasificación con Canadá y se terminó tres puntos por encima de Estados Unidos, las sensaciones futbolísticas hicieron ver al Tricolor por debajo de ambos.
Asimismo, no se puede olvidar que Estados Unidos venció al equipo de Gerardo Martino en las finales de la Nations League y de la Copa Oro, en la que incluso se dio el lujo de jugarla con suplentes.
Esas derrotas dejaron tocado al equipo nacional, porque fueron en dos torneos oficiales y México no mostró una buena imagen, no hubo esa sensación de que dominara como antaño a su rival. Si pierdes dos finales y no le ganas a Estados Unidos en dos juegos de eliminatoria, es el síntoma perfecto de que los estadunidenses son mejores hoy en día.
Eficacia en menores
Ese dominio de los equipos estadunidenses se puede trasladar también a categorías inferiores, y el reflejo de ello fue el Premundial Sub 20 que se jugó en Honduras hace un par de semanas.
Mientras México fue eliminado en una bochornosa actuación en tanda de penales ante Guatemala; Estados Unidos no solo se quedó con el pase al Mundial, también ganó el torneo de manera contundente al golear 6-0 a República Dominicana en la final. Ese triunfo, además, le dio el pase de abordar para los Juegos Olímpicos de París 2024. El Tricolor no podrá defender la medalla lograda en Tokio y para aspirar a una justa olímpica deberá esperar hasta Los Ángeles 2028.
En femenil son potencia
La derrota más reciente de un equipo nacional se dio el pasado lunes, cuando se confirmó la eliminación de la Selección Mayor Femenil en el Premundial de la Concacaf del que México es anfitrión.
A nadie le cruzaba por la cabeza no asistir al Mundial del próximo año, más cuando el torneo concedía cuatro pases directos y dos repechajes es decir, seis posibilidades para 8 equipos, pues bien el equipo de Mónica Vergara acabó como penúltimo lugar solo superando a Trinidad y Tobago, pero por debajo de equipos como Jamaica y Haití, Costa Rica y Panamá. Y, sí, también se quedan sin chances de ir a París 2024.
Es cierto que en esta rama Estados Unidos lleva años siendo el mejor equipo del mundo, pero lo que se esperaba de México es que pudiera competir, demostrar que las distancias se han acortado y no que la brecha es tan grande.
Presente en todo
Estados Unidos logró su pase al Mundial de Qatar, el título del Premundial sub 20 varonil y su pase a los Juegos Olímpicos de París. El pase al Mundial Femenil mayor del próximo año y es favorita para ganar el Premundial que aún se está jugando en Monterrey, por lo que también estaría calificada a París 2024. Ganó el Premundial femenil sub 20 de la Concacaf y también calificó al Mundial sub 17 femenil que se jugará este año en la India.
Y, como colofón, por primera vez en la historia, un equipo de la MLS logró el título de la Concachampions, luego de que el Seattle Sounders venciera en la final a los Pumas. Sí, aunque duela, a día de hoy, Estados Unidos es el gigante de la Concacaf.
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HRL