Los New York Yankees están cada vez más cerca de volver a la Serie Mundial, una instancia en la que han sido grandes ausentes desde 2009, el año en el que conquistaron el trofeo del comisionado. El reto que tendrán al frente es uno de los más complicados, ya que los Cleveland Guardians presumen el bullpen más fuerte entre los cuatro supervivientes en esta postemporada de las Grandes Ligas.
Pero la tecnología podría tener un rol fundamental entre sus aspiraciones. A lo largo de la temporada, los Yankees han practicado simulaciones de lanzamientos por medio de Trajekt Arc, una máquina de lanzamiento de última tecnología, la cual proyecta un video de tamaño real de prácticamente cualquier pitcher de MLB. El video muestra un lanzamiento del serpentinero proyectado y luego replica el lanzamiento que el bateador haya elegido previamente.
A los Mulos de Manhattan les resultó ante los Kansas City Royals, con Alex Verdugo practicando para acertar un sinker del abridor Michael Wacha; acto seguido, Gleyber Torres conectó un cuadrangular de dos carreras que encaminó a Nueva York al triunfo en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana.
Dicho robot toma datos que registran de los pitchers y alimentan la base de datos, con lo que la máquina replica los lanzamientos desde el giro, el movimiento y la velocidad, con lo que reproduce un lanzamiento bastante fiel al original. De acuerdo con The Associated Press, cada máquina tiene un precio estimado entre 15 mil y 20 mil dólares mensuales, ya que forman parte de un contrato de arrendamiento con la empresa Trajekt Sports Inc., cuya duración es de tres años.
“Sabemos que no será como en la realidad, pero te da una mejor idea”, admitió Verdugo en declaraciones recogidas por The Athletic, a la vez que destaca esta herramienta para sus prácticas de bateo: el tener una idea aproximada del estilo de juego de los pitchers de los Guardians, que presumen algunos de los mejores números del año.
Tan solo Cade Smith (2.7) y Emmanuel Clase (2.3) ocuparon la primera y quinta posición, respectivamente, en lo que a la estadística de Victorias por Encima del Reemplazo de Fangraphs (abreviado fWAR, por sus siglas en inglés) se refiere; además, Smith lució con una efectividad de 1.91 en 74 juegos disputados, con 47 salvamentos para Clase, segundo mejor en el rubro, además de una efectividad de 0.61 en 74 apariciones en el montículo.
Un bullpen de cuidado
Los Guardians promediaron 0.74 cuadrangulares por cada nueve entradas, la cantidad más baja este año en las Mayores, así como el promedio de bateo más bajo (.257), el equipo que dejó más corredores varados (78.5%), con un relevo cuya efectividad fue de 2.57, con más de media carrera más eficientes en comparación con Milwaukee Brewers (3.11), que ocupan el segundo lugar en el ranking de dicha estadística.
El uso del Trajekt Arc ayudará a Aaron Judge, Juan Soto, Alex Verdugo y compañía para enfrentarse a un bullpen sólido, el cual tuvo más apariciones que nadie en la temporada (593), consolidándose como la fortaleza de Cleveland, que tuvo a sus abridores en 805 entradas, la cantidad número 24 entre los 30 equipos.
MGC