El dos veces MVP, Giannis Antetokounmpo, puede firmar una extensión a partir del viernes pasado y hasta el 23 de octubre. Te revelamos por qué el próximo mes será angustioso para los Milwaukee Bucks.
La estrella de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, se volvió elegible para firmar una extensión de contrato el viernes pasado, su primera oportunidad de volver a comprometerse con la franquicia desde que firmó una extensión supermax antes de la temporada 2020-21.
A Antetokounmpo todavía le quedan dos años de contrato, más una opción de jugador para un tercer año, pero su cronograma hacia la agencia libre avanza rápidamente. Por ahora, Antetokounmpo, de 28 años, sigue comprometido con los Bucks, pero ha reiterado esta temporada baja que su lealtad a la organización depende de que el equipo permanezca en la contienda por el campeonato.
Cada temporada de la carrera de Antetokounmpo viene acompañada de mayores expectativas. Ya dos veces MVP, promedió 31.1 puntos, 11.8 rebotes y 5.7 asistencias durante la temporada 2022-23 y terminó tercero en la votación de MVP.
Sin embargo, los Bucks vienen de un final decepcionante en la postemporada del año pasado, pasando del primer puesto general en los playoffs a perder en cinco juegos ante el Miami Heat en la primera ronda, una serie en la que Antetokounmpo se perdió dos juegos debido a una lesión en la espalda.
Milwaukee está a punto de entrar en uno de los tramos más cruciales en la historia de la franquicia. Desde el momento en que Antetokounmpo sea elegible para firmar una extensión hasta el día en que la firme o indique sus intenciones de no hacerlo, todos los ojos en la liga estarán monitoreando de cerca el estado de su contrato.
Tim Bontemps, Jamal Collier y Bobby Marks se unieron para analizar las preguntas más importantes que enfrentan Antetokounmpo y los Bucks al entrar en este período crucial.
¿Cuál es su situación contractual?
Antetokounmpo firmó una extensión supermax por cinco años y $228 millones en diciembre de 2020 y tiene contrato para esta temporada y la próxima, con una opción de jugador para la temporada 2025-26. Si lo rechaza, se convertiría en agente libre sin restricciones por primera vez.
2023-24: 45.6 millones de dólares
2024-25: 48.8 millones de dólares
2025-26: 51.9 millones de dólares (opción del jugador)
El salario de 45.6 millones de dólares de esta temporada representa el 33.55% del tope salarial de los Bucks, por debajo del salario máximo para un jugador que tiene 10 años de servicio o más. Esto es el resultado de que el tope salarial se mantuvo estable en 2020-21 y aumentó solo un 3% en 2021-22, el primer año de la extensión, debido a las pérdidas de ingresos durante la pandemia de COVID-19. Antetokounmpo será el séptimo jugador mejor pagado de la NBA esta temporada, detrás de Stephen Curry, Kevin Durant, Nikola Jokic, LeBron James, Joel Embiid y Bradley Beal.
¿Qué extensión puede firmar?
Con dos años restantes en su contrato antes de que pueda convertirse en agente libre sin restricciones, Antetokounmpo es elegible para firmar una extensión de tres años por un valor aproximado de $169 millones.
La extensión, sin embargo, vale sólo $117 millones en dinero nuevo porque su opción de jugador de $51.9 millones sería reemplazada por un salario inicial de $52.2 millones en 2025-26.
La extensión podría aumentar a $186 millones si el tope salarial aumenta en un 10% tanto en 2024-25 como en 2025-26. La NBA envió un memorando a los equipos a finales de junio, proyectando que el límite aumentará un 4.4% en 2024-25.
Debido a que se considera que a Antetokounmpo le quedan dos años de contrato (la opción del jugador no cuenta), la fecha límite para que firme una extensión es el 23 de octubre, el último día antes del inicio de la temporada regular.
¿Es mejor esperar para fichar el próximo verano?
En muchos sentidos, sí.
Primero, puede ver dónde se encuentra la plantilla de Milwaukee, tal como lo hizo antes de firmar su contrato actual, cuando esperó a que los Bucks cambiaran por Jrue Holiday antes de comprometer su futuro con Milwaukee. La forma en que terminen los Bucks en 2023-24 también será un factor importante.
En segundo lugar, puede garantizarse mucho más dinero, ya que puede firmar una extensión de cuatro años por un valor aproximado de $234 millones (podría aumentar a $258 millones si el tope aumenta un 10%) el próximo verano, en lugar de una extensión de tres años este año. Puede firmar esa extensión en cualquier momento desde el 6 de julio de 2024 hasta el 30 de junio de 2025.
¿Ha dicho algo sobre firmar una prórroga?
Durante años, Antetokounmpo había expresado interés en permanecer en Milwaukee durante toda su carrera.
"Kobe [Bryant] lo hizo. Tim Duncan lo hizo. Dirk Nowitzki lo hizo. Solo quiero ser uno de esos tipos... que se queda en la ciudad, juega para la ciudad durante 20 años", dijo Antetokounmpo a ESPN en 2018.
Sin embargo, su tono cambió drásticamente durante una entrevista con el New York Times el mes pasado, en la que Antetokounmpo dejó claro que su lealtad vendría con condiciones.
"El próximo verano tendría más sentido para ambas partes. Incluso entonces, no lo sé", dijo Antetokounmpo sobre firmar una extensión. "No sería la mejor versión de mí mismo si no supiera que todos están en la misma página, todos van por un campeonato, todos van a sacrificar tiempo lejos de su familia como lo hago yo. Y si no siento eso, no voy a firmar ".
Él respaldó eso la semana pasada en el podcast "48 Minutes", diciendo: "Soy un Milwaukee Buck, pero lo más importante es que soy un ganador... Si hay una situación mejor para mí para ganar el Larry O'Brien [Trofeo] Tengo que aceptar esa situación mejor".
¿Cómo han abordado esto los Bucks?
La postura de Antetokounmpo ha sido firme durante años: espera estar en un equipo que esté consistentemente en la contienda por campeonatos.
Después de la sorprendente eliminación en primera ronda de la temporada pasada, los Bucks despidieron al entrenador Mike Budenholzer y lo reemplazaron con el ex asistente de los Toronto Raptors, Adrian Griffin.
Milwaukee también volvió a contratar a los antiguos pilares de la franquicia, Khris Middleton, y Brook Lopez. El contrato de Middleton se alinea deliberadamente con el de Antetokounmpo: dos años, más una opción de jugador en 2025-26.
Los comentarios públicos de Antetokounmpo el mes pasado probablemente ejercerán una presión significativa sobre la franquicia para ganar esta temporada, y los Bucks ingresan a la temporada 2023-24 con las cuartas mejores probabilidades de ganar el título según Caesars Sportsbook.
"Giannis y yo estamos en la misma página", dijo Griffin durante una salida de golf benéfica el 11 de septiembre. "Él quiere ganar y yo quiero ganar. Es así de simple. Lo respeto. Respeto lo que ha logrado en este "Estamos aquí juntos para ganar. No tengo ningún problema con eso. Creo que es una gran asociación. Vamos a liderar el equipo juntos".
¿Cuál es el estado del resto del roster de los Bucks?
Con Middleton y López asegurados para las próximas temporadas después de firmar nuevos acuerdos este verano, la otra gran pregunta a responder con respecto al elenco de apoyo de Antetokounmpo es Holiday, quien puede convertirse en agente libre sin restricciones el próximo verano. Holiday también será elegible para una extensión de contrato a partir del 22 de febrero. Una extensión de cuatro años y $223 millones comenzaría en 2024-25 y haría que Holiday ganara $61.6 millones a la edad de 37 años en 2027-28. Debido a la regla de mayores de 38 años, a Holiday no se le permite firmar un contrato de cinco años con Milwaukee si rechaza su opción de jugador y se convierte en agente libre en 2024.
Los Bucks tendrían sólo la excepción de nivel medio no contribuyente de $12.9 millones para reemplazar a Holiday si se va en la agencia libre, por lo que si Milwaukee quiere seguir siendo un contendiente al título en el futuro, casi seguramente tendrá que mantener a Holiday en el redil.
¿Cuánto tiempo más estará este equipo en la lucha por el campeonato incluso si Antetokounmpo se queda?
No está claro. Los Bucks han ganado 271 juegos desde el inicio de la temporada 2018-19, la mayor cantidad en la NBA en ese lapso. Estuvieron en dos Finales de la Conferencia Este, ganaron el título en 2021 y avanzaron a los playoffs durante cuatro temporadas consecutivas antes de la impactante sorpresa en la primera ronda de la temporada pasada.
Dicho esto, podrían haber cambios en el horizonte. No hay un solo jugador que tenga contrato para la temporada 2025-26 en la plantilla, aunque varios jugadores (Antetokounmpo, Middleton, Bobby Portis y Pat Connaughton) tienen opciones para esa temporada.
Más allá de eso, es un grupo de talentos que está envejeciendo en su mejor momento. López tiene 35 años. Holiday tiene 33. Middleton tiene 32. Y no hay mucha juventud detrás de ellos en la plantilla, una consecuencia comprensible de ser un equipo veterano que persigue un campeonato que ha sacrificado capital de draft en cambios para mejorar la plantilla sobre todo para las vacaciones.
Milwaukee ya ha negociado sus selecciones de primera ronda de 2025 y 2027, y los New Orleans Pelicans tienen derechos de intercambio sobre las selecciones de 2024 y 2026. Los Bucks solo tienen una selección de primera ronda (2029 o 2030) disponible para intercambiar. Para empeorar las cosas, Milwaukee tiene una selección de segunda ronda (2024 de Indiana) en los próximos siete años.
¿Cómo afecta el nuevo convenio colectivo a Milwaukee?
Los Bucks tienen una nómina proyectada de $182 millones esta temporada y no se les permitió usar la excepción de nivel medio del contribuyente de $5 millones porque se los consideraba un equipo de segunda plantilla. La misma regla se aplica la próxima temporada baja si los Bucks vuelven a estar por encima del segundo delantal, lo que proyectan que sucederá si retienen a Holiday.
Cuanto más tiempo permanezcan los Bucks por encima de la segunda plataforma, más restrictivas se vuelven las sanciones, incluida la imposibilidad de enviar efectivo en un intercambio, la incapacidad de agregar contratos con fines de igualación comercial y la posible congelación de futuras selecciones del draft.
Eso podría hacer que sea considerablemente más difícil construir una plantilla de campeonato alrededor de Antetokounmpo, ya que algunas de esas restricciones entrarán en vigor en años futuros, a menos que los Bucks encuentren una manera de reducir su nómina general sin sacrificar el talento.
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¿Qué pasa si Antetokounmpo no renueva su contrato el próximo verano?
Para encontrar la analogía más cercana a la situación de Milwaukee, considere la situación en la que se encontró el Oklahoma City Thunder con Kevin Durant de 2014 a 2016.
No había incentivos financieros para que Durant se extendiera con su equipo original, por lo que alcanzó la agencia libre sin restricciones y posteriormente firmó con los Golden State Warriors en 2016. Esa decisión marcó el comienzo de la idea de la extensión del contrato supermax en el convenio colectivo que se firmó entró en vigor en 2017, y fue diseñado para darle a equipos como los Bucks cierto nivel de claridad sobre lo que una estrella de la magnitud de Antetokounmpo decidirá hacer antes de que pueda dejar el equipo por nada como agente libre.
Ningún jugador de la talla de Antetokounmpo en los seis años transcurridos ha estado en esta posición y no ha firmado una extensión. Si bien Milwaukee podría contar con que Antetokounmpo prefiera los incentivos financieros para firmar el próximo verano para convencerse a sí mismos de no cambiarlo esta temporada, si las cosas van mal, por ejemplo, si Holiday no extiende su contrato o no vuelve a firmar y el equipo tiene otro final decepcionante --los Bucks podrían al menos comenzar a explorar opciones comerciales para Antetokounmpo con miras a reestructurar la plantilla para el futuro.
¿Qué otros equipos siguen de cerca la situación de Antetokounmpo?
Todavía es temprano, por lo que Milwaukee aún no ha cruzado el puente de cambiar a Antetokounmpo, pero cuando un jugador de su nivel de talento tiene dudas sobre su futuro, los equipos de la liga comienzan a actuar en consecuencia en caso de que esté disponible. Mucho podría depender de si hace solicitudes específicas, como jugar en un mercado más grande, como lo han hecho algunos jugadores cuando solicitaron un intercambio recientemente.
Algunos equipos preliminares, que al menos seguirán de cerca esta situación, podrían incluir a los New Orleans Pelicans, Toronto Raptors, Brooklyn Nets, New York Knicks y Golden State Warriors, según Zach Lowe y Ramona Shelburne durante un episodio reciente. del podcast de Lowe Post. Cada uno de esos equipos tiene una combinación de jugadores jóvenes intrigantes y valiosas selecciones de draft disponibles que podrían incluirse en el tipo de intercambio que teóricamente se necesitaría para conseguir a Antetokounmpo.