Él es Ilia Topuria: un joven que salió de la guerra y que soñó con ser campeón de la UFC [VIDEO]

Ilia Topuria necesitó apenas unos 5 minutos y un potente golpe de derecha para asegurar el cinturón de peso pluma en la UFC, tras vencer a Alexander Volkanovski por KO antes de que terminara el segundo asalto. Después de coronarse campeón, el luchador de artes marciales se envolvió tanto en la bandera de España como en la de Georgia, honrando así la nacionalidad de sus padres y el lugar donde él y su hermano se introdujeron al mundo del deporte. Sin embargo, a los 15 años, debido a la inestabilidad familiar y los conflictos entre Georgia y Rusia en Osetia del Sur, el deportista tuvo que empacar sus pertenencias y trasladarse a España, un país que lo acogió y donde perfeccionó su técnica tanto en ataque como en defensa. Después de una trayectoria de 12 años, logró convertirse en el primer español en alcanzar un título de la UFC.

Ilian había imaginado este momento como un sueño constante. Quizás había recreado en su mente la escena en la que todos aclamaban emocionados su apellido: Topuria. Conocido como ‘El Matador’, ya tenía en mente con qué puño aseguraría su victoria. Como si fuera un vidente, antes de enfrentarse a Aleksander Volkanoski en el UFC 298, afirmó que se coronaría campeón del peso pluma.

Sin embargo, la realidad no se ajustó exactamente a sus expectativas. Había visualizado un nocaut en el primer asalto, pero su premonición no estaba lejos de la verdad. El luchador de artes marciales se convirtió en el nuevo campeón de la UFC después de derrotar al campeón australiano por nocaut en el segundo asalto.

Como un halcón en picada, Topuria lanzó puñetazos contra Volkanovski, y finalmente, uno de sus derechazos impactó en la parte frontal del cráneo, sacándolo momentáneamente del ring y haciéndolo perder el título de peso pluma tras ganarlo en diciembre de 2019, cuando venció a Max Holloway por decisión unánime.

De la guerra al cuadrilátero

Los primeros momentos de revelación para Ilia Topuria no se produjeron ni en Georgia ni en España, sino en Halle, una ciudad con un fuerte sentido histórico situada en Alemania, específicamente en el estado de Sajonia-Anhalt, a orillas del río Saale. A pesar de que sus padres son de origen georgiano, se trasladaron a vivir a Alemania hasta el año 2003, cuando regresaron a su país natal.

Una vez en su nuevo hogar, Ilia y su hermano mayor se adentraron en el mundo de la lucha grecorromana, lo que despertó su pasión por las artes marciales. Sin embargo, su vida no fue fácil, marcada por conflictos internos y desafíos, incluida la guerra entre Georgia y Rusia en Osetia del Sur en 2008, que llevó a Topuria a emigrar a España a la temprana edad de 15 años.

Tras este cambio, los hermanos perdieron la oportunidad de seguir practicando la lucha grecorromana debido a la falta de escuelas. Sin embargo, el destino los condujo al mundo de las Artes Marciales Mixtas (MMA). En 2012, poco después de mudarse a Alicante, los hermanos Topuria se encontraron con un hombre que presentaba las orejas a punto de florecer, típicas de los deportes de contacto, lo que llamó su atención y los llevó a entablar conversación con él. Este hombre les recomendó el Climent Club, dirigido por los argentinos Agustín y Jorge Climent. Desde entonces, lo dos se inscribieron en el club y retomaron su carrera en este deporte.

Ilia Topuria deja marca en la UFC

Pasaron algunos años antes de que Ilia hiciera su debut como luchador a los 18 años y dos meses, avanzando rápidamente en su carrera. En 2019, con seis peleas, ya estaba pensando en alcanzar la UFC, objetivo que logró finalmente a finales de 2020 en Abu Dhabi, donde venció a Youseff Zalal por puntos.

Posteriormente, su equipo se trasladó a Miami para seguir compitiendo durante la pandemia del 2020, ya que era más fácil competir en esta ciudad que en otras partes del mundo donde las restricciones eran mayores. Ahí, derrotó a Damon Jackson, Ryan Hall y Jai Herbert. Luego llegó su gran triunfo contra Bryce Mitchell, a quien sometió por sumisión. El año pasado, Ilia peleó contra Josh Emett y lo venció en el quinto asalto.

Finalmente, el domingo 18 de febrero de 2024, Topuria logró coronarse campeón de la UFC al derrotar a Volkanovski. El luchador hispano-georgiano inicia su reinado con un récord invicto de 15-0, convirtiéndose así en el primer español en consagrarse como campeón de peso pluma en la UFC, y dejando en alto las banderas de España y Georgia, lugares donde aseguraron que su amor por las artes marciales nunca se desvaneciera.

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