Después de 90 partidos de la fase regular, 12 equipos siguen con vida y velan armas de cara al arranque de los playoffs de la Liga Mexicana de Beisbol, con el objetivo de colocar en sus vitrinas la hermosa Copa Zaachila que se otorga al campeón de nuestra pelota caliente.
Equipos favoritos de la zona sur
En la Zona Sur, cuya postemporada comienza este martes, los Diablos Rojos del México aparecen como los favoritos, y es que el conjunto dirigido por Víctor Bojórquez vino de menos a más en el certamen, logrando la mejor marca de toda la Liga.
Los Pingos esperan poner fin a la sequía de títulos, toda vez que su galardón más reciente lo consiguieron en 2014, y aunque han sido protagonistas en las últimas campañas, no han podido con los Leones de Yucatán, novena que se ha convertido en su némesis.
Los Diablos (1) iniciarán los playoffs enfrentando a los Tigres de Quintana Roo (6), conjunto al que le tomaron la medida en la campaña regular.
“No hay que cambiar nada, los muchachos saben jugar playoffs, saben la importancia de lo que es jugar contra Tigres. Vamos a seguir con la misma tónica que tuvimos durante la campaña”, dijo Bojórquez, quien anunció al zurdo Steven Moyers (10-0, 3.77), para abrir la serie esta noche.
En los otros duelos de la Zona Sur, los Olmecas de Tabasco (2) le harán los honores a los Leones de Yucatán (5), con el fin de dar un paso más y después de 30 años celebrar el segundo campeonato en la historia de la franquicia.
Los tabasqueños tuvieron en Braulio Torres-Pérez (2.41), Fernando Salas (20) y Derrick Loop (20), a los líderes en efectividad, salvamentos y holds de la LMB.
Finalmente, los Rojos del Águila de Veracruz (3) recibirán en el puerto a los Pericos de Puebla (4), en una serie que luce muy pareja.
Tecos y Sultanes favoritos en la zona norte
En el Norte, cuyos playoffs inician el miércoles, Tecolotes y Sultanes esperan hacer válidos los pronósticos, luego de terminar el certamen como los sembrados 1 y 2 en su zona, la cual resultó muy pareja, pues entre el primero y quinto clasificado hubo apenas 2.5 juegos de diferencia.
Dos Laredos se enfrentará a los Acereros de Monclova (6), escuadra que aseguró con dramatismo y hasta el último día de la temporada su lugar en la postemporada, con lo cual extendieron su racha a 11 años en fila calificando a playoffs.
Sin embargo, los Tecolotes deben salir adelante en este compromiso, de la mano de su buena ofensiva y de Brandon Brennan, líder en ganados del circuito, con 11.
Los Sultanes de Monterrey (2), invitados frecuentes en estas instancias, se verán las caras ante los incómodos Algodoneros de Unión Laguna (5), que realizaron una gran temporada.
El mánager de los regios, Roberto Kelly, confía en su gran plantel y en el apoyo de su afición para salir avante de esta contienda, ante unos laguneros cuyo título más reciente en el circuito data de 1950.
En tanto, los Toros de Tijuana (3) medirán fuerzas frente a los Saraperos de Saltillo (4), que tienen en su line up al campeón bateador de la campaña, Fernando Villegas, quien terminó con un grueso .390 de porcentaje.
Ya saben el camino
Ya decíamos que en la Zona Sur, hay que tener cuidado con los Leones de Yucatán, y es que aunque no fue la mejor actuación de los melenudos, no hay que olvidar que son los actuales campeones, por lo que si entran en ritmo buscarán volver a la Serie del Rey, tal y como lo han hecho en cuatro de las últimas cinco ediciones, con dos Copa Zaachila en sus vitrinas.
“A nuestro equipo lo veo muy bien actualmente. Es cierto que hemos estado batallando en la temporada con lesiones, por ejemplo con Luis Juárez, que no había estado al cien por ciento; también vino la lesión de Art Charles, al estrellarse en el momento de buscar un foul; también lo de Walter Ibarra. Son tres jugadores que fueron titulares en los dos últimos títulos de Leones y que nos han estado aportando mucho”, indicó Érick Arellano, presidente ejecutivo de Leones, en entrevista con MILENIO-La Afición.
“Ha sido una temporada difícil, pero creo que se está recomponiendo el camino y llegamos calientitos a playoffs. Los muchachos que han entrado han hecho un muy buen trabajo, hay mucho novato este año, pero han respondido. Yo creo que estamos en tiempo para buscar el bicampeonato”, apuntó el ingeniero.
Cuándo empiezan los Playoffs
Zona Sur (8 de agosto)
- Tigres en Diablos 19:00
- Yucatán en Tabasco 20:00
- Puebla en Veracruz 20:00
Zona Norte (9 de agosto)
- Monclova en Dos Laredos 19:05
- U. Laguna en Monterrey 19:30
- Saltillo en Tijuana 21:35