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Los especialistas de la NFL en ESPN repasan algunos de sus vaticinios de pretemporada, al punto de la mitad de campaña regular
Como sucede con virtualmente todos los medios que cubren a la NFL, en ESPN nos gusta lanzar predicciones al inicio de cada temporada regular.
Lo que casi nadie hace, y nunca se había antes en ESPN de este modo, es regresar a revisar esas predicciones al punto de media temporada, para ver cuánta confianza hay en algunos de esos vaticinios.
Después de nueve jornadas, consultamos a algunos de los especialistas que se aventuraron a lanzar predicciones antes de la Semana 1, a reevaluar lo vaticinado después de la Semana 9.
Los aciertos
No hay una mejor sensación que atinar a una predicción; brinda la posibilidad de presumir un "se los dije".
Entre los ejemplos de predicciones de principio de año que siguen haciendo sentir muy bien a nuestros especialistas, parecen estar muy bien parados los de Jacksonville.
• "Los Jacksonville Jaguars serán campeones del Sur de la Conferencia Americana porque, además de que tienen poca nula competencia en su división, cada vez juegan mejor de ambos lados del balón. Fueron a su semana de descanso con cinco victorias consecutivas con una defensiva Top-10 en puntos permitidos y una ofensiva en la que Trevor Lawrence parece el quarterback que jugó por campeonatos en todos los niveles del fútbol americano", -- Carlos Nava.
• "Jacksonville simplemente ha sido superior al resto de la división y tiene una ventaja de dos juegos en el liderato que pondrá a prueba en las próximas tres semanas cuando enfrente a los Tennessee Titans y Houston Texans. A pesar de ese tramo crucial en el que podrían perder terreno, no veo a Titans, Texans e Indianapolis Colts desafiándolos por la corona de la AFC Sur. Además, el trabajo del quarterback Trevor Lawrence y el corredor Travis Etienne Jr. en la ofensiva brinda a los Jaguars la seguridad de que --a diferencia de otros años-- tienen argumentos para responderle a cualquier rival en caso de enfrentar un duelo de muchos puntos, algo que sus rivales divisionales no tienen en este momento", -- Erick Cervantes.
• "Los Baltimore Ravens liderando la AFC Norte me inspiran confianza. Nunca ha sido tema de talento, sino preponderantemente de salud para un equipo acostumbrado perder jugadores clave a diestra y siniestra. Este año, J.K. Dobbins vuelve a quedar fuera, y nombres como Marcus Williams, Odell Beckham Jr., Ronnie Stanley, Michael Pierce y otros también han sufrido contratiempos. Pero, la salud colectiva ha sido mejor que en el pasado reciente, y estos Ravens nos enseñan que han aprendido a vivir con estos obstáculos", -- Rafael Zamorano.
Los desaciertos
Como nos gusta mostrar ambas caras de la moneda, también incluimos las predicciones que fallaron --hasta el momento-- estrepitosamente, y algunas de las causas por los que no se cumplió el vaticinio. En este extremo del espectro, los Panthers no salen muy bien librados.
• "Los Angeles Chargers no serán campeones de la División Oeste de la Conferencia Americana porque, después de media temporada, la distancia con los Kansas City Chiefs cada vez es mayor, y no sólo en la tabla de posiciones, sino en la manera que juegan ofensiva y defensiva. Son el tercer equipo que más yardas permite y la peor defensiva contra el pase, en una liga de pasadores", -- Carlos Nava.
• "La predicción de la cual más me arrepiento es haber elegido a los Green Bay Packers a ganar la división. La ofensiva de los Packers ha lucido anémica. Después de un comienzo esperanzador, Jordan Love ha bajado su nivel y le está costando estirar el campo. Siempre pensé que los Lions serían protagonistas esta temporada, pero la diferencia entre Detroit y Green Bay es mucho más grande de lo que anticipaba", -- Sebastián Martínez Christensen.
• "Simplemente me dejé llevar por Carolina y el quarterback novato Bryce Young, quien no ha podido trasladar su éxito universitario al nivel profesional, aunque tampoco creo que Young sea responsable por la falta de talento en la plantilla del equipo. En este momento los Panthers no solo están lejos de ese segundo lugar divisional que pronostiqué, sino que son el peor equipo de la NFL con solo una victoria. Para que se cumpla mi predicción de 7-10 para esta temporada, tendrían que ganar seis de sus últimos nueve partidos, algo que simplemente no va a ocurrir", -- Erick Cervantes.
• "Una marca de 7-10 para el año pasado aunado al quarterback elegido primero global, con todo y la sustracción de su mejor receptor abierto, parecía una fórmula para lanzar a Carolina al tope de la división más débil de la liga, pero los Panthers han dejado en claro que en la NFC Sur, ellos son el eslabón más débil. En este punto, no solamente está claro que los Panthers terminarán últimos en un sector donde vaticiné serían primeros, sino tengo serias dudas de que Frank Reich regrese al timón para el año que viene", -- Rafael Zamorano