El ex jugador de Grandes Ligas compartió un poco sobre la experiencia e impacto que tuvo jugar y vivir junto a Alex Rodríguez cuando ambos eran miembros de los Rangers.
Carlos Peña y Alex Rodríguez comparten algo que pocos peloteros dominicanos (de nacimiento o ascendencia) tienen en común, ser seleccionados dentro de los primeros diez puestos del Draft de MLB. Los jugadores terminaron teniendo carreras ampliamente diferentes, pero Peña considera a “A-Rod” como el mejor pelotero que vio mientras fue jugador activo.
Pocos recordaran que Peña fue seleccionado por Texas Rangers con el pick 10 del Draft de 1998, cinco años después de que Rodríguez fuese elegido como el número 1 del Sorteo de Novatos y es probable que muchos menos sean los que recuerden que ambos jugadores coincidieron durante la temporada 2001 en la escuadra texana, misma en la que Peña realizó su debut en Grandes Ligas.
A pesar del breve tiempo que pasaron juntos (Peña fue cambiado en 2002 tras solo 22 partidos), el exjugador habló de su experiencia de compartir con Rodríguez a su llegada a los Rangers, durante una entrevista en el espacio Abriendo El Podcast junto a Ricardo Rodríguez y Vian Araujo.
Al hacer una historia sobre cómo Rodríguez le invitó a vivir en su casa cuando fue subido desde ligas menores, Peña habló de las impresiones que tuvo del exjugador.
“Fuimos compañeros de equipo, pero también tuve, de verdad, el privilegio de ver a Alex en el día a día que eso para mí fue impresionante (…) Yo no sé si alguien más lo hacía así, pero después de cada juego, nos sentábamos en el sofá a ver cada turno que Alex tuvo ese día. Pudo haber tenido de 4-4, de 4-3 o de 4-0 y Alex estaba viendo cada lanzamiento todas las noches”, inició diciendo.
“Otra cosa que noté de Alex (fue), cualquier equipo que llegara, él buscaba al mejor jugador de ese equipo y lo invitaba a comer antes del juego. Les decía ‘ven a comer a mi casa’ y lo sentaba y empezaba a hacerle preguntas. Alex estaba buscando aprender de otros, siendo el mejor jugador del planeta. (Estaba) Obsesionado con analizar cada swing de la noche anterior. Tenía a un chef cocinándole perfecto (…) entonces digo, ‘esto es lo que se toma si tú quieres maximizar tu talento’”, agregó Peña.
“Alex Rodríguez es cien por ciento el mejor pelotero que vi en mi carrera era algo impresionante y esa palabra no es suficiente”, concluyó el hoy analista de MLB Network.
Independientemente de su vinculación con el caso Biogénesis y con el haber recibido la mayor sanción relacionada con el uso de sustancias para mejorar el rendimiento por Grandes Ligas, son muchas las personas que aún recuerdan a Rodríguez como uno de los peloteros más completos en la historia reciente del juego. Las anécdotas contadas por Peña sirven como prueba del empeño que su excompañero puso para ganarse ese nivel mientras estuvo activo.
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