En definitiva la naturaleza nunca deja de sorprendernos y la curiosidad del ser humano tampoco. En un expedición en los más profundo del océano Pacífico, científicos hallaron una esponja de la especie Monorhaphis chuni y lo más sorprendente es que tiene al menos 17.000 años de edad.
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La revista Geophysical Research Letters informó que este ejemplo pertenece a la clase Hexactinellida ('esponjas de vidrio') y fue encontrado a más de 1.000 metros de profundidad en el mar de la China Meridional, en el océano Pacífico.
Asimismo, se detalló que M. chuniun se alimentó por filtración, consumiendo detritos, plancton, bacterias, virus y otros nutrientes que lo mantuvieron viva desde la última Edad de Hielo, por lo que sería el animal más longevo de la historia.
¿Qué se sabe de M. chuniun?
Esta especie forma una espícula de casi tres metros de largo que le permite fijarse en los sedimentos en el fondo del mar. Por otro lado, los investigadores obtuvieron un 'tallo' para analizarlo en los laboratorios y conocer con exactitud el estado del océanos a lo largo de la vida de la esponja.
Por otro lado, los científicos estudiaron los isótopos de silicio, para conocer la cantidad de sílice que se concentra en el agua del mar. Además, M. chuniun posee anillos que revelan su edad y estos detallaron que corresponde al período deglacial temprano, quiere decir, al final de la última Edad de Hielo (de 18.000 a 14.000 años atrás, cuando los continentes comenzaban a descongelarse).
¿Quién es el animal más longevo?
La vida de las esponjas varían, pero normalmente viven miles de años. La revista Aging Research Reviews indica que una esponja de la especie Monorhaphis chuni vivió hasta los 11.000 años.