La Federación Internacional de Tenis (ITF) anunció un proyecto de asociarse, durante 25 años, por el monto de 3 mil millones de dólares con el grupo inversor Kosmos que transformará a la Copa Davis y generará ingresos sustanciales para el desarrollo del tenis mundial.
El Consejo de Administración de la ITF apoyó unánimemente una propuesta para crear un nuevo final de temporada anual, la Final de la Copa Mundial de Tenis, que coronará a los campeones de la Copa Davis. Con la presencia de las 18 mejores países y que tendrá una duración de una semana en una ciudad de renombre mundial en noviembre, el evento será organizado por Kosmos en asociación con la ITF.
El catalán Gerard Piqué (31 años), defensor y estrella de fútbol de Barcelona FC, es el fundador y presidente de Kosmos. El grupo cuenta con el respaldo de Hiroshi Mikitani, presidente y director general de Rakuten, la compañía de comercio electrónico con base en Japón.
La inversión por parte de Kosmos incluirá importantes incrementos en premios para jugadores y naciones que conforman la ITF, además de la financiación de proyectos de base y otros programas de desarrollo.
La propuesta está sujeta a futuras negociaciones, y a la finalización exitosa de las gestiones necesarias y la firma de un acuerdo formal.
El Presidente de la ITF, David Haggerty afirmó que “éste es un punto de inflexión para la Federación Internacional de Tenis y para nuestro deporte. Nuestro Consejo ha apoyado un plan firme y ambicioso para el futuro de la Copa Davis por BNP Paribas, uno de los eventos más valorados e importantes de nuestro deporte y pieza clave de nuestra estrategia ITF2024”.
“Nuestra visión es crear un gran final de temporada que sea un festival de tenis y entretenimiento, y que cuente con los mejores jugadores del mundo representando a sus naciones para definir a los campeones de la Copa Davis”.
“Esta nueva asociación no solamente creará una verdadera Copa Mundial de Tenis, sino que también abrirá el paso a niveles históricos de nuevas inversiones para generaciones futuras de tenistas y aficionados de todo el mundo”.
Ni bien se conoció la propuesta varias ciudades de renombre mundial ya han expresado su interés en organizar este nuevo evento, y la ITF y Kosmos seguirán las negociaciones con el objetivo de lanzarlo en el 2019.
El proyecto será presentado en la Reunión General Anual de la ITF en agosto, en Orlando, Florida, para lo cual se requerirá una mayoría de dos tercios para la aprobación final.
Gerard Piqué sostuvo que “Kosmos está encantado de unirse en esta emocionante sociedad con la ITF. Juntos podemos elevar la Copa Davis por BNP Paribas a nuevos niveles al crear una imperdible final de la Copa Mundial de Tenis que contará con las mejores países y los mejores jugadores. Kosmos invertirá un total de 3 mil millones dólares en el tenis a lo largo de veinticinco años, lo cual también ayudará a desarrollar este deporte en todo el mundo”.
Según lo proyectado, la final de la Copa Mundial de Tenis se jugará durante siete días en noviembre, en la semana tradicional de la final de la Copa Davis. Las finales tendrán un formato de “round-robin” (instancia de grupos) seguido de una fase eliminatoria de cuartos de final. Cada partido consistirá de dos individuales y un dobles al mejor de tres sets.
Los 16 participantes serán aquellos países que hayan clasificado para el Grupo Mundial, más la incorporación de otras dos naciones.
También habrá una ronda de Playoffs durante las finales, que incluirá a las ocho países que clasificaron de los eventos del Grupo Zonal I. Los ocho ganadores de las eliminatorias obtendrán un lugar en las finales del año siguiente.
La Copa Davis comenzó a jugarse en el año 1900. El máximo ganador es Estados Unidos
No habrá ningún cambio en el formato de la competición en los grupos zonales.
En los Grupos Zonales I y II, las series de local y visitante se seguirán jugando durante las tres semanas tradicionales en el calendario. Los Grupos Zonales III y IV seguirán consistiendo de eventos tipo “round-robin” en una misma sede de una semana de duración.
La Copa Davis comenzó a jugarse en el año 1900. Lleva el nombre de su creador, Dwight Filley Davis, tenista y político estadounidense.
Davis concibió la idea de crear una competición por equipos nacionales en la que se enfrentaran los mejores estadounidenses contra un equipo de las Islas Británicas.
Así fue creciendo hasta lo que es hoy. El máximo ganador es Estados Unidos con 32 títulos; mientras que Francia es el último campeón.